Мировую известность Шнайдер принесла роль Жанны в картине "Последнее танго в Париже" Бернардо Бертолуччи 1972 года. В центре сюжета картины были отношения молодой парижанки (Шнайдер) и пожилого американца, которого исполнил Марлон Брандо.
На момент съемок в легендарной ленте Шнайдер было всего 19 лет. Из-за откровенности постельных сцен картина была запрещена в нескольких странах, однако получила две номинации на Оскар – в категориях "Лучший режиссер" и "Лучший актер".
За время своей картеры Шнайдер удалось поработать со многими звездами. Так, например, она снялась вместе с Джеком Николсоном в картине "Профессия: Репортер". Кроме этого она участвовала в экранизации "Джейн Эйр". Вместе с тем ни одна из последующих работ Шнайдер не достигла славы "Последнего танго".