Выступать на сцене Кононов начал еще в школе — готовил целые эстрадные программы. После окончания театрального училища Щепкина, актер пять лет работал в Малом театре, но ушел оттуда "из-за дешевых интриг", как потом объяснял он сам. Его кинодебют состоялся в 1961 году в мелодраме "Наш общий друг". Не смотря на великое множество фильмов, для зрителей самой любимой картиной так и осталась "Большая перемена". В 1975 году Михаил Кононов впервые попробовал себя в детском кино —режиссер Геннадий Васильев пригласил его на роль Яшки-писаря в фильме-сказке "Финист — Ясный Сокол". Последней актерской работой стала роль в фильме Глеба Панфилова "В круге первом", актер сделал исключение для Панфилова, так как его персонаж показался ему чутким и тонким в психологическом плане.
"УЖАСТИКИ" КИНЕМАТОГРАФА
Кононов недолюбливал даже свои ранние работы, которые принесли ему популярность среди зрителей — "Начальника Чукотки", "Большую перемену" и "Гостью из будущего", любимой так и осталась маленькая роль Фомы в драме Тарковского "Андрей Рублев" — именно ее оценили друзья актера. "Когда я прочёл сценарий "Большой перемены", то просто пришёл в ужас и сказал себе: "Ну, если я и это смогу преодолеть, тогда, наверное, я крепкий актёр", — вспоминал Кононов. —Я отчаянно не снимаюсь в сериалах, которые мне предлагают: это что-то из области "ужастиков" — я не имею права позволить себе сниматься в такой дури".
ГОЛЛИВУД ОТДЫХАЕТ
Михаил Кононов числится в Голливуде как ведущий актер Советского Союза, этот факт тоже сыграл определенную роль в его нежелании делать себе славу на безвкусице. В 80-х актер уже практически не играл, но за годы бурной работы он снялся более чем в шестидесяти фильмах. О своих ролях Кононов всегда говорил как об исключительно трудных, независимо от жанра: "Голливуд прям сейчас может начать отдыхать. А у них таких мастеров нет и реально быть не может. Потому что жизненная школа переживаний у америкосов напрочь отсутствует".
В середине 90-х актер искал способ снять фильм по своему сценарию: к нему приходили актеры, режиссеры и продюсеры, но он не хотел отдавать свое "детище" дилетантам.
ОЗОЛОТИЛ ПУТИНА
На одном из банкетов Лужкова он познакомился с Путиным: "У него были такие грустные глаза! Я подошел, пожелал удачи, сказал, что я счастье приношу, если кому удачи желаю — все сбывается! И через полгода Путин стал президентом". Но самому актеру денег всегда не хватало. "На что живешь?" — спросил его как-то Михалков. "Садом-огородом", — ответил Кононов. Во время съемок "Вспоминая Чехова", Михалков в качестве исключения отпускал актера кормить поросенка.
ЖЕНА "БРОДЯГИ"
Вопреки популярности актерских союзов, жена Кононова была простой домохозяйкой. Познакомились будущие супруги прямо на улице: "Шла девица по бульвару, понравилась, я спросил, как ее зовут. Она сказала, что Наташа. Она была очень красивая и обаятельная москвичка. Поженились в день моего рождения — 25 апреля". С ней они прожили почти сорок лет. Сначала жили в маминой коммунальной квартире, потом построили кооперативную. "Женам творческих людей всегда тяжело. Актеры — профессия бродяг. Я изъездил всю страну. Скитался, все было некогда. Так без детей и остались. Все нужно вовремя успевать!" — говорил Михаил Иванович.
ДЕРЕВНИ И БОЛЬНИЦЫ
"Когда я лежал в клиниках с инфарктами, никому до меня дела не было. Ни одна собака не вспомнила. Шутка ли — в девяти больницах провалялся!" — жаловался актер. Свою московскую квартиру актер продал, сначала купил дом в Орехово-Зуевском районе, потом перебрался под Искру на Бутырский хутор, где прожил 13 лет. Последние два года Кононов снова подумывал о переезде, на этот раз уже поближе к больницам — в Москву. 24 года на земле дались ему очень сложно — на ней нужно было работать и днем и ночью: "А вдруг заморозки в ночь ударят? Огромное бедствие!" В Бутырском хуторе актера любили — принимали за своего. Жена Кононова в последнее время болела, соседи частенько видели, как Михаил Иванович сам ходил за продуктами на станцию за несколько километров от села.
СОБАЧАТНИК
В последние годы на подмосковной даче актера жила бультерьерша Фрося. Кононов очень любил собак, а Фросю называл "сосиской на ножках" — он купил щенка как только в Москве появилась эта порода. Купили ее маленькую, злобную, как сто чертей, она торпедой кидалась на хозяев, норовя своим лбом стукнуть в лицо — до полного перевоспитания супруги очень долго носили шишки с синяками. До этого у актера шестнадцать лет жил спаниель, кроме собак и светской живности, он еще занимался разведением и продажей канареек.
ТЕЗКА АБРАМОВИЧА
Настоящий начальник Чукотки Роман Абрамович очень любил Кононова в фильме "Начальник Чукотки" — это был один из его любимых фильмов — говорят, он даже заказал себе эту картину в формате DVD со стереозвуком. Когда Кононов стал давать объявления о продаже своего бутырского дома, Абрамович даже выразил к нему интерес. Понятное дело, что дом по сравнению с виллами олигарха просто сарай, но таким способом он хотел помочь актеру материально, чтобы не обидеть своей помощью напрямую. Но сделка так и не состоялась.
КНИГА
Свои мемуары актер так и не опубликовал — нищенская пенсия не позволила этого сделать. Он начал работу над книгой в 2003 году и очень хотел еще пожить, чтобы сняться в хорошем фильме и выдать мемуары. В них он писал: "Что-то всегда помогало мне выходить из разных переделок. Мой ангел?.. Кто ты? Может быть, образ иконы, пригрезившейся мне в детстве во время операции.
Или бесконечная любовь, милосердие и жалость к людям, кто не смог превозмочь страх перед стихией или злым человеком?.." Работая на книгой, актер открывал себя: "О многих российских актерах писали книги, мемуары. Моя задача — познать до конца свою сущность в борьбе естества духа и плоти, влияние на мой характер людей, самоотверженно прошедших жизненный путь, мужественно и честно".
Только после смерти актера, его рукописями заинтересовались издательства, только после смерти пациента, врачи узнали, что в их клинике две недели лежал сам Михаил Кононов, народный актер.
Главные темы