Ученым потребовалось 150 лет, чтобы разгадать природу одного древнего организма, названного Prototaxites.
Первоначально его идентифицировали как хвойное дерево. Затем выяснили, что это гигантский лишайник. А после этого предположили, что этот организм может принадлежать к различным типам водорослей или грибов.
Все дело было в его высоте, которая составляла более 6 метров и сбивала с толку ученых. Для полной идентификации сверхъестественного организма, группа ученых под руководством доцента геофизических наук из Чикаго Кевина Бойса и сотрудницы Национального музея Кэрол Хоттон провела сравнительный химический анализ непонятных окаменелостей с другими окаменелостями, опознанными как жившие 400 млн лет назад растения.
Ученые, пытаясь объяснить такие гигантские размеры гриба, уже выдвинули гипотезу о том, что, возможно, высоту организма спровоцировала необходимость разбрасывать споры на болотистые почвы, которые могли находиться далеко от него.
Впервые Prototaxites подробно описал палеонтолог Чарльз Доусон, который более известен в связи с историей о скандальном пилтдаунском человеке в 1859 году. И только в 2001 году Френсис Хьюбер из
Национального музея натуральной истории идентифицировал организм как огромный гриб.
"Френсис Хьюбер внес самый большой вклад в расшифровку природы Prototaxites. Его вывод, основанный на изучении внутреннего строения организма, был чрезвычайно важен, однако он до сих пор не мог найти явных улик, которые могут убедить общественность, что этот гигант – гриб", – рассказала Кэрол Хоттон.
Только теперь, ученым удалось доказать, что сверхъестественный организм – это гриб, самый высокий организм из живших на Земле в период от 420 до 350 миллионов лет назад, о котором знает современная наука.
Главные темы