По данным НАСА, астронавты Джон Грунсфилд и Дрю Фьюстел провели в открытом космосе 7 часов 2 минуты вместо запланированных 5 часов 45 минут. За это время они заменили три аккумулятора Hubble, датчик системы точного наведения, и теплоизоляционные листы, защищающие электронику телескопа.
Экипаж Atlantis планирует вернуться в Космический центр Кеннеди в штате Флорида в пятницу.
Целью миссии шаттла являлось продление срока эксплуатации телескопа как минимум до 2014 года. Без ремонта Hubble пришел бы в негодность уже в 2009-2010 годах.
Космический телескоп Hubble, выведенный на орбиту в 1990 году, является международным проектом НАСА и Европейского космического агентства. Телескоп совершает полный виток вокруг Земли за 97 минут, двигаясь со скоростью порядка 8 километров в секунду.
За год Hubble пролетает 241 миллион километров. По размерам телескоп чуть меньше обычного автобуса. При его помощи были открыты "черные дыры" в центрах многих галактик, получены данные о размере и возрасте вселенной.
После 2014 года космический телескоп Hubble могут сжечь в плотных слоях атмосферы. В будущем ему на смену запустят новый телескоп James Webb Space Telescope (JWST), который будет значительно больше Hubble и будет перемещаться по орбите, отстающей от Земли на 1,5 миллиона километров.
Hubble находится на расстоянии 565 километров от Земли.
Главные темы