Американский марсоход "Кьюриосити" опробовал систему для бурения поверхности красной планеты.
Сверло ударного действия в течение короткого времени долбило, не вращаясь, плоский участок скалистой породы в кратере Гейла, где передвижная лаборатория совершила посадку в августе прошлого года.
На фотоснимках, сделанных до и после бурения, заметны углубления, проделанные в породе.
Аппарат "Кьюриосити" только приступает к программе исследований, которая рассчитана на два года.
Хотя более ранние аппараты такого рода обладали способностью соскабливать образцы с каменистой поверхности, "Кьюриосити" располагает настоящей системой бурения, состоящей из нескольких инструментов.
Процесс бурения разбит специалистами в центре управления НАСА на несколько этапов.
Вначале им предстоит убедиться, что и участок породы, выбранный для бурения, и сам бурильный агрегат ведут себя в пределах ожидаемых параметров.
Если участок породы будет признан подходящим для дальнейшего исследования, в нем будет пробурено несколько пробных скважин с использованием как инструментов ударного действия, так и вращающихся буров. И только затем превращенный в мелкую пыль образец пробуренной породы поступит в бортовые лаборатории марсохода.
Задача "Кьюриосита" состоит в том, чтобы определить, имелись ли в районе кратера Гейл в геологическом прошлом условия, в которых могли существовать бактерии.
Изучение состава слагающих поверхность кратера пород имеет огромное значение, так как отложения в кратере являются по сути дела летописью тех геохимических условий, при которых они формировались.
Получение образцов пород с глубины в несколько сантиметров позволит впервые проанализировать химический состав минералов, которые не подвергались внешнему воздействию марсианского климата и ультрафиолетового излучения.
В настоящее время "Кьюриосити" находится к востоку от места посадки, в небольшой впадине, которой присвоено кодовое обозначение "залив Йеллоунайф". В этом месте, как было определено с помощью спутниковых фотографий, сходятся три различных типа геологических структур.
Участок, выбранный для первого бурения, сложен из мелкозернистой осадочной породы, пронизанной жилами сульфата кальция.
Этому участку также присвоено условное обозначение – "Джон Клейн", в память о покойном сотруднике НАСА, который принимал участие в разработке "Кьюриосити".
Участники проекта довольны уже полученными результатами. Многие из исследованных пород обладают явными признаками воздействия жидкой воды.
Незадолго до прибытия во впадину, выбранную для бурения, аппарат зафиксировал наличие в этом районе россыпей округленных валунов, которые формировались под воздействием быстро текущей воды, вероятно, на дне ручьев или небольших рек.
Читайте также:
Главные темы