Читайте также Украина в 1997 году: падение Лазаренко, наш Гагарин и триумф "Динамо"
— Почему вы решили связать судьбу с космосом? Думали ли вы, что станете первым космонавтом Украины?
— Детство моего поколения совпало с началом космической эры, и тогда многие мечтали стать космонавтами. Моя мечта тоже родилась 12 апреля 1961 года. Благодаря ей среднюю школу я закончил с серебряной медалью. Потом стал летчиком-истребителем, летчиком-испытателем, космонавтом-испытателем, а закончив Московский авиаинститут — инженером-механиком. В 1976 году я был отобран в отряд советских космонавтов, в группу, где подготавливали командиров многоразового транспортного космического корабля "Буран".
— Как вы попали в экипаж шаттла?
— К сожалению, программа "Буран" была свернута после его единственного полета. После распада СССР Россия отказалась от столь дорогостоящего проекта. А в 1994 году я узнал, что Украина подписала соглашение с США о полете украинского космонавта на шаттле. Я тут же написал заявление в наше Национальное космическое агентство о желании принять участие в этой программе. А 19 ноября 1997 года я полетел в космос на корабле-шаттле "Колумбия".
— Что почувствовали на орбите?
— Описывать эти ощущения очень сложно, они не похожи ни на какие земные. Они и положительные, и отрицательные. После адаптации к невесомости – только положительные. У меня даже возникло ощущение, что я уже когда-то был в этом неземном состоянии. Перед рождением человек находится в утробе матери в гидроневесомости — похожем состоянии. Но возникла у меня и полуфантастическая мысль: может быть, когда-то человек прилетел на Землю из космоса и информация о невесомости на генном уровне "записана" у каждого из нас.
— Что думаете о коммерческих суборбитальных полетах?
— Это подлет к условной границе космоса — высота 100 км, 2—3 минуты невесомости и возвращение. За него платят $200 тыс., но он того стоит. Надо сказать, что такой полет ни в какое сравнение не идет с настоящим космическим полетом с отдалением от Земли до 300 км и выполнением длительного орбитального полета в невесомости. Сейчас туристы за полет на МКС платят до $40 млн. Но, на самом деле, то, что человек увидит и ощутит в таком полете, — бесценно.
— Многие считают, что первым украинским космонавтом был Павел Попович.
— Павел Романович — первый украинец, который побывал в космосе, но в качестве советского космонавта. Мы, кстати, с ним дружили. Все-таки первым из украинцев, кто полетел в космос под украинским флагом, с украинским гимном, звучавшим в космосе, кто выполнял задание украинского правительства, был я.
Читайте также Политики в 1997: Янукович — губернатор, Азаров — председатель налоговой
Главные темы