В Індонезії вчені знайшли останки одного дорослого і двох дітей в 700 тис. років, які, як вони вважають, належали предкові людини флореської, прозваної археологами "Хоббітом" за маленький зріст, передає ВВС.
За однією з теорій, предок "хоббіта" мав "нормальний" зріст, близький до сьогоднішнього середнього зросту людини. Однак незабаром після того, як вони заселили індонезійський острів Флорес близько мільйона років тому, первісні люди почали дрібніти.
Вчені вважають, що заселили острів люди виду Homo Erectus почали швидко втрачати в розмірах через обмежену кількість ресурсів на острові. Судячи зі знайдених останків, процес зменшення йшов набагато швидше, ніж дослідники вважали раніше.
Так, розмір знайдених останків щелепи і зуби набагато менше, ніж у людини, хоча вони явно належали дорослим особинам. Це змусило вчених припустити, що до розміру "хоббіта" його предок наблизився всього за 300 тис. років.
У 2003 році на індонезійському острові Флорес були знайдені кістки крихітної загадкової істоти з коліна гомінін (людина на ранній стадії розвитку).
Їй дали наукова назва Homo floresiensis або "Людина флореська".
Питання про те, чи є ця істота якимсь окремим біологічним видом, залишається серйозним предметом спору серед палеонтологів.
Швидше за все, "хоббіти" населяли острів Флорес протягом 100 тисяч років і назавжди зникли приблизно 15-18 тисяч років тому.
Головні теми