Газова нитка була названа "Хвилею Редкліффа" / Фото: Pexels
Земля і Сонце, як виявилося, знаходяться прямо поруч з хвилястою ниткою з міжзоряного газу. Астрономи виявили це утворення поруч із Сонячною системою лише зараз. Більш того, це формування допомогло "побачити" небо над Землею таким, яким воно було 13 мільйонів років тому. Повідомляє Science News.
Дивіться також в сюжеті про те, що готує нам космос і треба до цього підготуватися:
Дослідники повідомляють, що багато з найбільш відомих сусідніх зоряних туманностей – таких як туманність Оріона – насправді нанизані на безперервну газову нитку, що простягнулася приблизно на 9 тисяч світлових років. Нитка нагадує синусоїдальну хвилю, здіймається над і під диском галактики приблизно на 500 світлових років та знаходиться в межах 1000 світлових років від нашої Сонячної системи.
"Можливо, сама дивна особливість в тому, наскільки близько воно знаходиться до Сонця, і ми не підозрювали про це", – заявила Алісса Гудман, астрофізик з Гарвардського університету, яка представила результати під час прес-конференції на зустрічі американського астрономічного товариства, що відбулося на початку січня.
За словами Гудмен, команда охрестила структуру "Хвилею Редкліффа" в честь Гарвардського університету і коледжу Редкліфф, в якому була проведена велика частина роботи по виявленню цього космічного об'єкту.
Незважаючи на близькість до Сонячної системи, астрономи помітили хвилю тільки зараз через недавні досягнення у точному визначенні відстані до відомих міжзоряних газових хмар. Щоб скоротити ці відстані, Гудман і її колеги подивилися на зірки за хмарами і з'ясували, як пил в цих хмарах змінив колір зірок. Об'єднання цих вимірювань з відстанями до цих зірок, наданих супутником Gaia Європейського космічного агентства, дозволило команді намітити тривимірні розташування хмар з великою точністю, виявивши, що вони шикуються в лінію уздовж "Хвилі Редкліфа".
Одне з безпосередніх наслідків цього відкриття пролило світло на справжнє походження структури, відомої як Пояс Гулда, що вважався з 1879 року найближчим кільцем зірок і газу. З'ясувалося, що це кільце було просто ілюзією – двомірною проекцією цієї хвилі на небо.
Відстеження руху Сонця в просторі також показало, що наша Сонячна система пройшла прямо через "Хвилю Редкліффа" приблизно 13 мільйонів років тому, можливо, створюючи захоплюючу нічну перспективу.
"Всі ці прекрасні туманності тоді були набагато ближче, ніж зараз і вони були прекрасно видні на стародавньому небосхилі. Це було неймовірно захоплююче", – прокоментувала Алісса Гудман.
Нагадаємо, що раніше на краю Сонячної системи знайшли нову планету. А раніше астрономи побачили в Сонячній системі об'єкти з "світу мертвих".