"Паркер" буде продовжувати збирати дані про Сонце аж до 2024 року / Фото: phys.org
Прямо зараз, навколо Сонця летить крихітний космічний корабель, який рухається швидше, ніж будь-який інший створений людиною об'єкт. Корабель, відомий як "Сонячний зонд "Parker" ("Паркер"), близький до річниці свого запуску, що відбувся 12 серпня. В минулому році зонд занурився в атмосферу Сонця, "відкусивши" її шматок (захопивши частки) для досліджень. Після двох польотів "Паркер" передав дані на Землю, які перевершили очікування дослідників.
Дивіться також в сюжеті про те, як NASA оголосили про відкриття семи нових екзопланет:
1 серпня дослідники з Лабораторії прикладної фізики Джона Хопкінса, яка спроектувала і побудувала космічний корабель, в своєму блозі оголосили, що Parker доставив 22 ГБ даних після того, як 6 травня закінчилося друге "зіткнення" з Сонцем, і воно показало дивовижні результати. Кількість даних було на 50% більше, ніж дослідники раніше очікували побачити.
"Коли ми дізналися більше про роботу в гарячому середовищі Сонячної корони, команда виконала велику роботу зі збільшення завантаження даних, зібраних за допомогою спеціально розробленого приладу космічного корабля", – заявив Нікалаус Пінкін, оператор місій в JHAPL.
Після запуску контролери "Паркера" змогли максимізувати спосіб завантаження даних, і тепер вони чекають ще 25 ГБ наукових даних прямо з космічного корабля, який максимально зблизився з Землею в період з 24 липня по 15 серпня.
Жоден апарат в історії космонавтики не наближався до Сонця так близько, як "Паркер", тому вимірювання, які зараз оцінюють вчені, раніше були недоступними. Чотири прилади Parker здатні вимірювати частки в атмосфері Сонця, його магнітні поля, сонячний вітер і як електрони, протони і іони вириваються з гарячої кулі плазми. Велике перетин нових даних значно розширить наші знання про Сонце і його вплив на всю Сонячну систему.
Наступна зустріч зонда з Сонцем відбудеться 27 серпня. Потім 26 грудня він пролетить повз Венеру вдруге, щоб набрати швидкість і максимально зблизитися з Сонцем.
Нагадаємо, що раніше космічний корабель зіткнувся з гігантським астероїдом. А взимку зонд NASA надіслав моторошне фото з "краю світу".