Отработавшее ядерное топливо неспособно поддерживать термоядерную реакцию, однако оно все еще выделяет энергию в виде тепла и радиоволн. Как правило, оно представляет собой длинные циркониевые стержни с металлическим обогащенным ураном внутри. После того как уран внутри стержня вырабатывает свой ресурс, он становится намного более радиоактивным, чем до начала использования, ведь в нем накапливаются продукты ядерного распада. Кроме того, стержни раскаляются на воздухе. На первые несколько лет их опускают в специальный бассейн выдержки на территории реактора, а затем отправляют на захоронение или переработку, – пишет "Популярная Механика".
Перевезти отработавшие стержни ядерного реактора — не то же самое, что цистерну молока. Для этого есть специальный транспорт, который всегда путешествует с конвоем. Иногда такие конвои проходят по тихим улицам городков, расположенных неподалеку от АЭС. Один из жителей такого городка снял прохождение саркофага с отработавшим топливом по зеленому району в штате Нью-Йорк.