Сорок мучеников Севастийских. Фото: instagram.com/ekbmiloserdie
Сегодня православная Церковь отмечает память сорока Севастийских мучеников, которые приняли мученическую смерть за веру во Христа.
В 313 году святой Константин Великий издал указ, согласно которому христианам разрешалась свобода вероисповедания, и они обретали равные права с язычниками. Но его соправитель Ликиний был убежденным язычником и решил искоренить христианство, которое в его части империи значительно распространилось.
Во время подготовки к войне против Константина он решил очистить от христиан свое войско. Воины были родом из Севастии, что нынче территория Турции.
- Читайте также Великий пост 2016 года: традиции и каноны
Военачальник Агрикола потребовал от них принесения жертвы языческим богам. Но услышав отказ, римские воины вечером их раздели и поставили в покрытое льдом озеро. Рядом поставили теплую баню, чтобы желающие отречься от Христа могли в ней согреться. К утру один из воинов побежал в баню, однако забежав туда, сразу умер.
Тогда один из римлян, Аглай, видя стойкость духа христиан, сам разделся и присоединился к стоявшим в озере. По преданию, римские воины, видя, что мученики не замерзают, перебили им голени и сожгли, а обуглившиеся кости мучеников были брошены в воду, чтобы христиане не собрали их.
Согласно жития, спустя три дня мученики явились во сне блаженному Петру, епископу Севастийскому, и повелели ему предать погребению их останки. Епископ с несколькими клириками ночью собрал их останки и с честью похоронил.
Память 40 мучеников относится к кругу наиболее чтимых праздников. Так в день их памяти облегчается строгость Великого Поста и совершается Литургия Преждеосвященных Даров.