Невеликий і відносно недорогий апарат для дослідження Марса буде важити всього 140 кілограмів, що на порядок менше аналогічних існуючих пристроїв. Фото з відкритих джерел
Японські вчені з Національного інституту комунікаційних технологій, Токійського і Осакського університетів розробляють компактний марсохід, який планується запустити в найближче десятиліття, – пише "Популярная Механика".
Невеликий і відносно недорогий апарат для дослідження Марса буде важити всього 140 кілограмів, що на порядок менше аналогічних існуючих пристроїв. Відповідно, перспективний марсохід обійдеться Японії в десятки разів дешевше – за розрахунками фахівців, від 10 до 17 мільйонів доларів. Побудувати і відправити його на Червону планету Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) планує в 2020-х роках.
Після прибуття на Марс апарат, що спускається, займеться дослідженням поверхні і атмосфери Марса шляхом аналізу терагерцового випромінювання, яке виходить від різних матеріальних об'єктів. Спектр частот цього виду електромагнітного випромінювання розташований між інфрачервоним і надвисокочастотним діапазонами. Терагерцового випромінювання – не іонізуюче і легко проходить крізь більшість діелектриків, але поглинається провідними матеріалами та деякими діелектриками. Наприклад, дерево, пластик і кераміка для нього прозорі, а метал і вода – ні.
Таке випромінювання вже знайшло застосування в деяких видах господарської діяльності і повсякденному житті, а тепер японці пристосують його для дослідження космосу. США, Євросоюз, Росія, Китай та Об'єднані Арабські Емірати мають намір в 2020-х роках запустити на Марс свої дослідницькі апарати, а за допомогою одного з них туди відправиться і японський зонд. Після виходу на орбіту Червоної планети він відокремиться і самостійно спуститься на поверхню.
Однак це буде не перший японський апарат, призначений для вивчення Червоної планети. У липні 1998 року Японія вже відправляла до Марса автоматичну міжпланетну станцію Nozomi, ставши третьою країною в світі після СРСР і США, яка зробила це, але місія завершилася невдачею через несправність силової установки апарату. У 2003 році зонд пройшов на висоті близько тисячі кілометрів над поверхнею Марса, так і не вийшовши на його орбіту.