Скручування, укуси і чорнильні бризки – самці каракатиці не на жарт розігралися, борючись за самку. Жорстокий бій вдалося зняти на відео вперше, – передає "Популярна Механіка".
Команді біологів вперше вдалося побачити жорстоку сутичку двох каракатиць в їх природному середовищі існування. На відео два самця лікарської каракатиці Sepia officinalis б'ються за подругу.
"Все навколо було в чорнилі", – говорить Джастін Аллен, викладач з екології і еволюційної біології Браунівського університету (США).
Аллен і її колега, науковий співробітник Деря Аккайнак з Хайфського університету в Ізраїлі разом пірнали в Егейське море біля узбережжя Туреччини. Вони вивчали властивості маскування каракатиць: ці молюски можуть змінювати колір шкіри за допомогою пігментовмісних клітин, які називаються хроматофор. Дослідники знімали на відео самку каракатиці, коли раптом підплив самець і почав з нею спаровуватися. Потім він накрив самку своїм тілом, ніби захищаючи її від ворогів.
Буквально за 3 хвилини з'явився ще один самець. Він накинувся на першого молюска, забарвлений в смугастий візерунок, як у зебри, – ознака прояву агресії у каракатиць. Також він витягнув одну хапальну руку (ще одна ознака ворожого настрою) і почав викидати чорнило.
Перший самець відплив убік, а "переможець" зайняв його місце поруч з каракатицею-самкою. Однак все через хвилину самець, що програв, повернувся, щоб помститися. Самці зійшлися в сутичці. Перший самець закрутив свого суперника і засліпив його чорнилом.
Самка ж швидко покинула поле бою, відпливши подалі і залишивши "чоловіків" розбиратися між собою. Після декількох секунд бою, другому самцю вдалося вирватися і поплисти. Перший самець повернувся до самки переможцем, і вони попливли.
"Самці прискорювалися, щоб вкусити один одного, скручувалися і викидали величезну кількість чорнила – для каракатиць це досить незвичайна поведінка", – продовжує дослідник.
Під час конфлікту самці каракатиці зазвичай оцінюють "боєздатність" суперника і не вступають в бійку без гострої необхідності: пошкодження, отримані в ході бою, можуть погано відбитися на камуфляжній здатності каракатиць. Саме тому, підкреслюють дослідники, подібна бійка була унікальна навіть в природному середовищі.
Аллен і Аккайнак відчайдушно намагалися зловити кожен момент бою на відео. Як розповідають дослідники, в один момент їх камера видала помилку і на екрані з'явилося попередження, що попередні дані будуть видалені.
"Я подумала: нехай всі наші дослідження будуть стерті, але головне, що бійка потрапила на відео", – сказала Джастін Аллен.