Блідошкіра тварина з довгою шиєю по кличці Омо потрапила в об'єктив екологу Дереку Лі, засновнику Інституту дикої природи.
У забарвленні жирафа винен лейкізм — мутація, що призводить до того, що шерсть стає білою, а шкіра під нею рожевою, бо в ній відсутні клітини-меланоцити. Не плутати з альбінізмом, при якому клітини-меланоцити є, але нездатні синтезувати меланін.
Омо — єдиний відомий жираф білого кольору. Раніше в Тарангіре зустрічалися антилопи, буйволи і страуси з такою мутацією.
Лі зазначає, що незвичайна масть не заважає Омо ладити з іншими жирафами, які не виявляють до неї ніякої дискримінації. Омо зараз 15 місяців, це означає, що вона подолала найнебезпечніший період свого життя (перший рік), тепер у неї хороші шанси благополучно досягти зрілого віку. Ось тільки, переживає еколог, є небезпека того, що незвичайне забарвлення може залучити до неї браконьєрів.
"Але ми все таки сподіваємося, що Омо проживе довге життя і зуміє завести потомство", — розповів еколог журналістам.