Вчені знайшли у карликової планети 2007 OR10 невелику місяць
Вчені знайшли у карликової планети 2007 OR10 невеликий місяць діаметром в 250-350 кілометрів. Про це повідомляється в статті, опублікованій в Astrophysical Journal Letters.
Відкриття змінило уявлення вчених про формування Сонячної системи, оскільки існування такого місяця говорить про те, що за часів народження цих небесних тіл зіткнення між "зародками" планет відбувалися частіше, ніж вважалося.
Планетоїд 2007 OR10 відкрили в 2007 році, і до минулого року вчені не могли пояснити незвичайний червоний колір її поверхні.
Виявилося, що вона важить набагато більше, ніж вважали планетологи – по своїй масі вона займає третє місце серед карликових планет Сонячної системи після Плутона і Еріди.
2007 OR10 пофарбована в червоний колір з тих же причин, що і Плутон – її поверхня покрита "снігом" з ароматичних вуглеводнів, що виникли в результаті розкладання етану і метану під дією променів Сонця.
У цій карликової планети є ще одна цікава особливість – один оборот навколо осі вона здійснює приблизно за 45 годин, а не 20-24 години, як інші об'єкти поясу Койпера.
Низьку швидкість обертання вчені пояснили тим, що у неї є супутник, гравітаційні взаємодії з яким змусили планету обертатися повільніше.
Озброївшись цією ідеєю планетологи вивчили фотографії об'єкта, зроблені Hubble, і знайшли місяць на знімках, отриманих ще в 2009 і 2010 роках.
Як і місяці Плутона, Макемаке і Еріду, супутниця 2007 OR10, поки що не має назви, має досить значні розміри в порівнянні зі своєю "великою сестрою" – її діаметр становить 250-350 кілометрів, що всього в 5-6 разів менше ніж діаметр самої карликової планети.
Розрахунки вчених показують, що вона робить один оборот навколо 2007 OR10 за приблизно 35 або 100 днів, і ймовірно завжди "дивиться" на поверхню карликової планети однією стороною, як земний Місяць.
Раніше NASA опублікувало відео з польотом зонда Cassini через верхні шари атмосфери Сатурна.