Фахівці американського космічного агентства розповіли про три комети, вивчити які 2017 і 2018 років можна з Землі за допомогою звичайних телескопів.
Керівник програми зі спостереження за навколоземними об'єктами штаб-квартири NASA Келлі Фаст пояснив, що поблизу с нашою планетою знаходяться три так звані короткоперіодичні (вони роблять повний оборот навколо Сонця менш ніж за 200 років) комети: "41P"/Туттля – Джакобіні – Кресака, "45р"/Хонда – Мркоса – Пайдушакової і "46P"/Віртанена.
"45р" підійшла до Землі на дистанцію майже 12 мільйонів кілометрів. Астрономам вдалося з'ясувати, що космічне тіло має двочасткову форму, а розмір його ядра досягає 1,3 кілометра уздовж найбільшої осі.
"41P" вперше була відкрита ще 1858 року, на початку квітня цього року наближалася до Землі в 11-й раз. Вона перебувала на відстані в 56 разів далі від нашої планети, ніж Місяць – приблизно за 21,5 мільйона кілометрів. Наразі комета віддаляється, але її ще можна розгледіти в телескоп.
Найбільший інтерес у фахівців викликає "46р", яка пролетить за 11,5 мільйона кілометрів від Землі в грудні 2018 року. Космічний об'єкт, що належить до сімейства Юпітера, відзначається "гіперактивністю".
За словами вченого, в NASA розраховують детальніше дослідити комети, що перебувають близько до Землі, за допомогою спостережень астрономів-любителів. Подібний крок робили для вивчення комети ISON, коли використовувалися дані 23 груп з усього світу.
Раніше повідомлялося, що астрономи показали неймовірні фото Крабовидної туманності.