Фото: cbsnews.com
Міжнародна група вчених під керівництвом дослідників з Амстердамського університету виявили тип нейронів, що відповідають за здатність людей правильно орієнтуватися в просторі. Стаття з результатами наукової роботи опублікована в журналі Nature Communication. Про це повідомляється на сайті MedicalXpress.
За точне визначення місця розташування відповідає мозкова структура, яка називається гіппокампом. Вона ж грає роль у процесі формування довготривалої пам'яті. Її клітини підсилюють або зменшують електричну активність залежно від того, чи слідує людина правильному маршруту. Однак, якщо вона йде по одному і тому ж шляху щодня, то важливу роль відіграє не здатність запам'ятовувати всю дорогу, а тільки ключові точки маршруту.
Вчені з'ясували, які клітини виконують функцію нейронного аналога GPS-навігатора. Для цього вони використовували тваринну модель – щурів, які були поміщені в лабіринт, що має форму літери "Ф". Дослідники вимірювали електричну активність в мозку тварин за допомогою приладу, що дозволяє зареєструвати роботу нейронів з чотирьох різних областей: периринальної кори, гіпокампа і двох сенсорних зон.
Дослідники виявили нейрони, які були названі "клітинами околиць" (neighbourhood cell). Вони дозволяють мозку розрізняти окремі елементи того, що оточує тварину. Ці нейрони активувалися, коли пацюк проходив петлі лабіринту. З іншого боку, роботу нейронів гіпокампу реєстрували в точках, розкиданих по всьому лабіринту.
Наявність цих клітин у людини підтверджує випадок таксиста, який отримав травму областей мозку, де розташований гіпокамп. Незважаючи на пошкодження, він міг переміщатися по місту, використовуючи головні дороги, але губився, коли їхати доводилося в їх об'їзд. Нейробіологи вважають, що ця людина могла орієнтуватися завдяки роботі тільки "клітин околиць".