Наша галактика важить приблизно 1,5 трильйона сонячних мас / Фото: Naked-science
Телескопи Hubble і Gaia допомогли вченим в розрахунках точної маси нашої галактики Чумацький Шлях. З'ясувалося, що маса нашої галактики становить приблизно 1,5 трильйона сонячних мас. Нагадаємо, що маса Сонця дорівнює 1,9885⋅1030 кг. Про це повідомляє Популярная Механика.
Точніші розрахунки маси показали, що Чумацький Шлях досить "дебелий" – він потрапляє до класу галактик з масою вище середнього. Легкі галактики мають масу в мільярд Сонць, тоді як важковаговики – близько 25 трильйонів. Наприклад, найбільша галактика у Всесвіті IC 1101 має масу в 24,5 трильйона Сонць.
Проблем в розрахунках додавав той факт, що основна частина маси Чумацького Шляху невидима: сотні мільярдів зірок в нашій галактики становлять всього кілька відсотків маси, а, наприклад, надмасивна чорна діра в центрі має масу приблизно 4 мільйони сонячних мас. Ця невидима частина маси приходиться на темну матерію: астрономи не можуть її детектувати прямим способом, проте можуть дізнатися про її наявність завдяки її гравітаційному впливу на видиму матерію.
Для точного розрахунку маси нашої Чумацького Шляху астрономи відстежували швидкості об'єктів, що рухаються навколо неї. Йдеться про кульові зоряні скупчення, які обертаються навколо галактичного центру. За допомогою даних Hubble і Gaia фахівці оцінили швидкість безлічі таких кластерів. В результаті вчені зуміли визначити, що маса Чумацького Шляху становить приблизно 1,5 трлн сонячних мас.
Ця інформація має велике значення, тому що багато інших важливих вимірювань базуються на ній: вимірювання, що дозволяють більше дізнатися як про нашу Галактику, так і про Всесвіт в цілому.
Коли подорожі в космос стануть доступними для всіх:
Нагадаємо, що раніше астрономи відкрили неймовірну галактику. Також вчені знайшли потенційного вбивцю Землі в галактиці Чумацький Шлях.