Лихоманка Ебола продовжує бушувати в Західній Африці. Фото: AFP
Епідемія лихоманки Ебола в Західній Африці почалася не з поїдання заражених вірусом кажанів-криланів – першою жертвою вірусу став хлопчик, який грав з невеликим комахоїдним кажаном в дуплі величезного дерева.
Про це повідомили німецькі епідеміологи на сторінках журналу EMBO Molecular Medicine.
Коротко зміст статті викладає Los Angeles Times.
Фабіан Лендерц (Fabian Leendertz) і його колеги з берлінського Інституту імені Роберта Коха взяли аналізи у тварин і опитали жителів села Меліанду (префектура Гекеду, Гвінея). Дворічний хлопчик з цього села вважається першою жертвою нинішньої епідемії (він помер 6 грудня 2013-го, заразивши всю сім'ю).
З'ясувалося, що разом з іншими дітьми хлопчик часто грав з кажанами у величезному дуплі. Саме дерево загорілося 24 березня 2014-го, після чого селяни побачили "дощ кажанів", що рятуються від пожежі. За їх словами, це були лолібело – невеликі тварини з довгим хвостом.
Раніше більшість учених були впевнені, що вірусом людей заразили крилани – великі кажани, що харчуються фруктами. На них в Африці часто полюють заради м'яса. Проте жоден з перших випадків лихоманки в Меліанду не був пов'язаний з поїданням "лісової дичини", з'ясували німецькі епідеміологи. Швидше за все, джерелом зарази стали комахоїдні кажани, удосталь гніздяться під дахами будинків і в тому подібних місцях. Сільські діти регулярно ловлять їх для гри, а також підсмажують на вогнищах.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, на 30 грудня від нинішньої епідемії лихоманки Ебола постраждали 20 129 осіб, і загинули 7879. Найбільше від хвороби постраждали Гвінея, Ліберія і Сьєрра-Леоне.