П'ятноболізм є результатом мутації в гені. Фото: AFP
Група дослідників з британських університетів Бата, Единбурга і Оксфорда повідомила про відкриття генетичної хвороби, що приводить до появи плям на шерсті тварин, повідомляє Reuters.
Дослідження народилося завдяки бажанню вчених дізнатися, як з'являється химерне забарвлення у кішок. Традиційно вважається, що причиною виникнення плям на шерсті є збої в процесі пігментації, що стимулюється клітинами ембріонів. Однак представлена робота доводить, що насправді явище викликане генетичною хворобою. Втім, розвивається вона на тій же ембріональній стадії.
Цікаво, що зоологам допомогли математики. Вони створили модель, котра довела, що клітини в організмах тварин мігрують швидше, ніж у людини, але недостатньо організовано. Безлад в русі призводить до того, що вони "колонізують" окремі сегменти шкіри, створюючи окрас. Так званий п'ятноболізм (piebaldism) є результатом мутації в гені під назвою Kit.
За словами одного з авторів дослідження Крістіана Йейтса, механізм виникнення плям однаковий у всіх тварин. Іноді він проявляється у людини, наприклад, у випадку, коли у чоловіка при темній шевелюрі мається світлий чуб. П'ятноболізм відносять до числа дефектів з групи Neurocristopathies. У неї ж включені дефекти, які проявляються в глухоті, проблемах з серцем і нервовій системі.