Фото: AFP
Вчені з'ясували, яким чином кішки керують мозком людини. Мозком і тварин, і людини можуть управляти не самі кішки, а "зомбі"-паразит токсоплазма, що живе в кишечнику домашніх вихованців.
Виявляється, цей "зомбі" здатний викликати незворотні зміни в мозку людини, роблячи його схильним до нераціональних вчинків, нез'ясовним нападів люті і навіть до суїциду.
Самі дослідження проводилися на мишах, яких токсоплазма робить "безстрашними", тобто вони не бояться котячого запаху. Як виявилося, після проникнення токсоплазми в нейрони помітно змінювалося їх взаємодія з молекулами глутамату – амінокислоти, що є одним з головних переносників інформації між нервовими клітинами.
Вперше вдалося експериментально довести, що зараження токсоплазмозом призводить до порушень в роботі однієї з ключових сигнальних речовин в мозку.
Вчені прийшли до висновку, що токсоплазма з невідомих поки причин відключає ген GLT-1, що призводить до зайвого накопичення глутамату і тим самим порушує функціонування клітин, що захищають нейрони від інфекцій і пошкоджень.
"Не варто сильно хвилюватися – ми живемо з цим паразитом вже довгий час. Токсоплазма не хоче вбити нас і втратити свій "будинок". Для того щоб уникнути інфекції, досить добре прожарювати м'ясо і ретельно мити руки і овочі. Вагітним жінкам, в свою чергу, не варто чіпати руками лоток з котячим туалетом і міняти його вміст", – коментує результати досліджень Емма Вілсон з університету Каліфорнії в Ріверсайді (США).