Вчені розповіли, яким би був світ без комах

Вчені пропонують уявити, що станеться зі світом, в якому комах не буде взагалі, пише "Моя планета" з посиланням на Live Science.

"Замість слабких світу цього і сильних – лише згідне гудіння комах", – писав класик. А що якщо навпаки – гудіння комах змовкне назавжди? "Якщо комахи зникнуть, світ рухне – двох варіантів тут бути не може", – говорить Гоггі Давідовітц, професор у відділах ентомології та екології та еволюційної біології в Університеті Арізони.

Якщо комахи зникнуть, вас не турбуватимуть настирливі комарі, а вашу собаку – блохи. Більш істотно те, що припиниться поширення таких захворювань, як малярія і лихоманка денге, які заражають мільйони і вбивають сотні тисяч людей на рік.

Фермерам більше не доведеться використовувати інсектициди – 300 млн кг хімічних речовин, які щорічно використовуються тільки в США, – для захисту сільськогосподарських культур від комах-шкідників.

Проте ці вигоди для людства, загалом, будуть безглуздими, тому що більшість з нас зіткнеться із загрозою голодної смерті. "Мінуси переважують плюси", – говорить Гоггі Давідовітц.

Приблизно 80% всіх рослин у світі є покритонасінними, або квітковими. Для відтворення цих рослин потрібно перенести пилок з пильовика тичинки на рильце маточки. Зрідка цей трюк проробляють вода, вітер, птахи або кажани. Але переважна більшість робіт із запилення виконується комахами, у тому числі бджолами, жуками, мухами і метеликами. "Без запилювачів більшість рослин на планеті зникне", – говорить Гоггі Давідовітц.

Залежно від країни, раціон людини від 50% до 90% складається з продуктів, що одержуються від квіткових рослин. До покритонасінних відносяться основні зернові культури, такі як рис і пшениця, а також овочі та фрукти. Крім того, квіткові рослини побічно складають раціон тварин, які ми їмо (корів, курей), і навіть більшості прісноводних риб. Таким чином відбудеться ефект доміно. Слідом за зникненням комах зникнуть і рослини, що обпилюються ними, а слідом за ними вимруть і тварини, які годуються рослинами.

Апокаліптичну картину доповнить той факт, що всі мертві рослини і туші тварин – і людські тіла – будуть розкладатися набагато повільніше, ніж у світі з комахами. Справа в тому, що комахи, поряд з бактеріями і грибами, служать основними редуцентами органічних матеріалів, від опалого листя до трупів. Без комах світ був би переповнений мертвечиною.

Ще один поетичний штрих: світ не зможе виробляти такі важливі для людини та її історії речі, як мед і шовк, бо і те й інше є продуктом життєдіяльності комах.

Але найсумніше, що все перераховане вище – не просто абстрактні міркування. Процес вимирання комах вже почався, говорить Гоггі Давідовітц. По них дуже сильно б'ють руйнування їхнього природного середовища в результаті людської діяльності, вплив пестицидів і зміна клімату. Останній фактор, зокрема, призвів до того, що порушилася синхронізація розквітання рослин і пробудження комах, через що квіти іноді залишаються незапиленими.