Існує безліч теорій походження життя на Землі, але раніше вчені не були впевнені в жодній з них. Однак в США відбулися збори геологів, хіміків, біологів і планетарних астрономів, які спробували знайти раціональне пояснення зародження життя.
Стівен Беннер, дослідник походження життя з Фонду прикладної молекулярної еволюції у Флориді, був ініціатором зборів. Разом з вченими, використовуючи факти і докази з різних галузей науки, експерти спробували зібрати єдине ціле цю унікальну головоломку і сформулювати нові теорії появи таких складних молекул, як, наприклад, РНК. На відміну від дволанцюжкової ДНК, рибонуклеїнова кислота зустрічається в усіх живих організмах без винятків і відповідає за синтез білків у живих клітинах.
Після тривалих дискусій була відібрана найпопулярніша і реалістична гіпотеза. Відповідно до неї, 4,5 мільярда років тому величезне небесне тіло зіткнулося із Землею. В результаті зіткнення на поверхню з надр Землі піднялася величезна кількість розплавленого металу – цим пояснюється присутність оксидів заліза та інших металів на поверхні.
Зіткнення також зруйнувало молекулярні зв'язки і призвело до окутування планети пеленою водню, який горів протягом 200 мільйонів років, готуючи середовище для зародження перших органічних молекул – подібна воднева ізоляція допомогла сформуватися РНК. Точні хімічні шляхи, завдяки яким це відбувалося, все ще залишаються предметом гарячих суперечок і експериментів, однак навколо ідеї "світу РНК" все-таки склався консенсус.
Ця теорія припускає, що "цеглинки життя" з'явилися на Землі на кілька сотень мільйонів років раніше, ніж вважається в даний час. Таке зміщення графіка узгоджується з останніми дослідженнями в галузі геології та хімії – крім того, при такому сценарії клітинні форми мали б досить часу для еволюційного розвитку. Ось так вчені пояснили "містичні" сліди мікробів в скам'янілостях, вік яких налічує 3,5 мільярда років.
Насправді, існують цілі каталоги безлічі складних експериментів і теоретичних моделей, які були створені для доказів і спроб відтворення хімічної еволюції. Однак зупинимося на двох важливих чинниках: по-перше, рибоза могла зберегтися лише в рідкому середовищі, яка необхідна для проведення перших органічних реакцій – в іншому випадку речовина перегріється і почнеться розпад. А для того, щоб вода могла існувати в рідкому стані, необхідно, щоб температура планети опустилася нижче 100 градусів Цельсія.
Ось тут в справу і вступає нова теорія Беннер про волого-сухий клімат Землі. Його непрямі свідчення – стародавні мінеральні відкладення, так звані циркони. Разом з групами дослідників з США та Японії, Беннер довів, що діоксид сірки (продукт вулканічної діяльності), вступаючи в реакцію з формальдегідом, утворює гідроксіметансульфонат, або скорочено HMS. Під час посухи на поверхні накопичилося б дуже багато таких з'єднань, і коли почалися дощі – вода природним шляхом винесла його в озера і водойми, де HMS і зустрівся з "органічним бульйоном", повним молекул-попередників РНК, утворюючи горезвісні мінерали.
Теорія Беннер підкріплюється геологом Університету Колорадо Стівеном Мойжсісом, чиї роботи говорять про те, що багата металами поверхня Землі – це результат дощу їх уламків, що виник в результаті зіткнення планети з великим об'єктом. "Шрами" від цього зіткнення, на думку вченого, залишилися у вигляді певних ізотопів урану і свинцю.
Напомним, что ранее во Вселенной зафиксирован странный повторяющийся сигнал. А ранее под Африкой найдена угрожающая Земле аномалия.