Планета Марс. Фото: NASA
Зіткнення молодого Марса з астероїдами сприяло виникненню на ньому величезного океану, повідомляє New Scientist.
Таку думку висловив співробітник Лабораторії реактивного руху NASA Тім Паркер, виступаючи на планетарній науковій конференції в Техасі.
За його словами, останні дослідження дозволяють з упевненістю сказати, що близько чотирьох мільярдів років тому на Марсі з'явився океан. Він займав половину північної півкулі і був здатний посприяти зародженню і розвитку життя.
Однак океан не встиг виконати цю місію. Він проіснував кілька сотень мільйонів років, після чого в буквальному сенсі випарувався. На це вказують геологічні структури, виявлені марсоходами в останні десять років. Вчені встановили, що деякі ділянки місцевості утворилися в результаті випаровування води.
За словами Тіма Паркера, на це, зокрема, вказують дані марсохода Opportunity, який пересувається якраз по краю зниклого океану.
Дослідники вважають, що вода з'явилася в результаті бомбардувань Червоної планети астероїдами. І зникла завдяки їм же. Зіткнення з астероїдами привели до зміни клімату, і океан замерз. Потім замерзла вода почала випаровуватися, формуючи сучасний рельєф Марса.
На думку вчених, океан в рідкому вигляді міг би зберегтися лише в разі, якби на планеті існувала щільна атмосфера.