Фото: AFP
Вчені пояснили, чому соняшник завжди розгортається своєю квіткою до Сонця, повідомляється в журналі Science.
Соняшники відомі тим, що ранок зустрічають, "дивлячись" на схід, в сторону Сонця, що сходить. Протягом доби вони розгортаються відповідно до руху світила по небу.
Щоб зрозуміти, чим викликана така поведінка і що вона дає рослинам, дослідники провели серію тестів. Вони фізично блокували розгортання квітки і садили соняшник в районах, позбавлених прямих сонячних променів.
Виявилося, що геліотропізм (стеження за Сонцем) пояснюється тими ж механізмами, що регулюють добові ритми у інших організмів. Розгортання соняшників здійснюється завдяки тому, що різні частини стовбура витягуються в різний час доби. Східна частина стовбура гірше росла вночі, і краще – днем, західна – навпаки. Крім того, якщо штучне освітлення йшло в 24-годинному ритмі, рослина реагувала на нього так само, як і на Сонце.
Геліотропізм приносить соняшникам чимало переваг: нагріті Сонцем рослини притягують комах, які їх запилюють. Також ефективний нагрів сприяє зростанню.