Фото: mir-nasekomyh.ru
Яскраве забарвлення знаменитого сімейства жуків "Божа корівка" (Coccinellidae) призначене для відлякування їх природних ворогів, і насамперед птахів, які відповідним чином реагують на ці попереджувальні сигнали про токсичність потенційної жертви.
"Сонечко є одними з найбільш відомих і улюблених людьми комах, наше дослідження показує, що яскравий колір сонечок, що говорить про їх токсичність для хижаків, птахи розуміють правильно і чим яскравіше розфарбування у цих жуків, тим менша ймовірність, що вони будуть атаковані пернатими", – говорить дослідник Ліна Аренас з Centre for Ecology and Conservation at the University of Exeter and from the University of Cambridge.
Вчені за допомогою набору методів виміряли токсичність різних видів сонечок і виявили, що комахи з найяскравішим забарвленням володіють максимальною (для свого виду) ядовитістю для птахів. Таким чином, яскраве забарвлення різних видів сонечка виступає як попереджувальний сигнал про смертельну небезпеку для пернатих хижаків.
Всього у світі відомо близько 4 тисяч видів сонечок, переважна більшість яких – самі хижаки. Жуки і личинки сонечка ненажерливі і у великій кількості знищують комах-шкідників.