Фото: topwar.ru
Дослідники зуміли витягти ДНК з останків альтамурської людини і з'ясували, що скелет належав неандертальцеві, який жив 172-130 тисяч років тому. Таким чином у розпорядженні генетиків опинився найдавніший відомий науці генетичний матеріал неандертальця. Стаття, що розповідає про дослідження, була опублікована в The Journal of Human Evolution.
Альтамурська людина була виявлена у 1993 році в печері поряд з італійським містом Альтамура. Скелет був покритий товстим шаром кальциту, через що його неможливо було витягти – кістки були б непоправно пошкоджені при спробі їх дістати. Альтамурська людина пролежала у печері більше 20 років, а робота дослідників з вивчення останків була суттєво обмежена. Вчені не могли ані досить точно визначити період життя людини, ані класифікувати її: деякі визначали скелет як останки неандертальця, інші – як гейдельберзької людини.
Генетикам, нарешті, вдалося витягнути з печери невелику ділянку плечової кістки альтамурської людини, не пошкодивши її. Аналіз ДНК показав, що скелет належить неандертальцеві, який жив 172-130 тисяч років тому. У розпорядженні генетиків виявився найдавніший у світі зразок генетичного матеріалу неандертальця. Вчені планують і надалі працювати над дослідженням ДНК альтамурської людини.