Рибка гуппі. Фото: aquaplantfish.ru
В Австрії вчені, спостерігаючи за життям кількох поколінь риб-гуппі розкрили цікавий факт. Так дослідники з'ясували, що велика голова і великий мозок допомагали вижити і уникнути уваги хижаків самкам, але не самцям.
"Самці гуппі мають яскраве забарвлення і їх набагато легше помітити, ніж самок, через що вони стають більш легкою здобиччю для хижаків. Схоже, що великий мозок не може компенсувати цей фатальний недолік", – розповів Сара Залу з Університету ветеринарної медицини у Відні.
На першому етапі експериментів вчені виростили кілька десятків поколінь гуппі в двох різних акваріумах, в одному з яких вони дозволяли розмножуватися рибам з найбільшою головою, а в другому – з самими малими об'ємами мозку. В результаті цього у них вийшло дві породи рибок, розміри мозку у яких в середньому відрізнялися на 12%, що є величезним значенням з точки зору еволюції.
Виростивши приблизно п'ять тисяч мальків цих порід, вчені випустили їх у великий проточний басейн, який імітував русло річок острова Тринідад, де гуппі живуть в природних умовах. У цій водоймі гуппі жили не одні, а в компанії їх природних ворогів – амазонських щук-циклід, які могли безперешкодно полювати на рибок. Через півроку вчені виловили гуппі, що вижили, підрахували їх і підвели підсумки експерименту.
Як виявилося, великий мозок дійсно допомагає вижити – за підрахунками Зари і її колег, гуппі з великою головою серед тих, що вижили, було помітно більше, ніж їх родичів з популяції з невеликим об'ємом мозку.
Коли вчені порівняли їх статевий склад, вони розкрили цікавий ефект – даний ефект поширювався тільки на самок. Судячи з відносно невеликого числа самців серед тих рибок, що вижили, великоголові представники сильної статі потрапляли в зуби щук-циклід настільки ж часто, як і їх родичі з невеликим мозком.