Учасники експерименту рік імітували марсіанську експедицію на Гаваях. Фото з сайту NASA
На Гаваях завершився річний експеримент по імітації умов пілотованого польоту на Марс. Про це в неділю, 28 серпня, пише The Guardian.
Організатори проекту під назвою HI-SEAS – NASA і Гавайський університет. Експеримент був почав 28 серпня 2015 року, його учасниками стали шестеро добровольців – це молоді вчені з США, Франції і Німеччини, відібрані за конкурсом. Командиром міжнародного "екіпажу" була Кармел Джонсон, грунтознавець і еколог зі штату Монтана. Крім неї, в команду входили ще троє американців – пілот, лікар (він же журналіст) та архітектор, а також німецький фізик, і французький астробіолог.
Учасники експерименту провели рівно рік в абсолютній ізоляції від зовнішнього світу в спеціальному закритому комплексі у вигляді купола, побудованого на схилі сплячого вулкану Мауна-Лоа. Це місце було вибрано, оскільки має віддалену схожість за умовами з Червоною планетою: грунт дуже схожий на марсіанський і практично відсутня рослинність.
Згідно з умовами експерименту, його учасникам дозволялося виходити на відкрите повітря тільки в скафандрі.
За словами організаторів, завдання проекту – підготовка першого польоту людини на Марс. NASA сподівається здійснити його в 2030-ті роки. Дослідники поставили перед собою мету вивчити медичні та психологічні проблеми, з якими може зіткнутися екіпаж космічного корабля по час тривалого польоту. Результати належить ретельно вивчити експертам.
Це вже четверта з 2013 року група добровольців на Гаваях, що бере участь в експериментах по ізоляції в рамках проекту HI-SEAS. Перші дві команди прожили там по чотири місяці, третя – удвічі довше. У NASA оголосили про набір волонтерів для двох наступних випробувань. Вони намічені на 2017 і 2018 роки і триватимуть по вісім місяців кожна.
Експеримент з імітації умов пілотованого польоту на Марс, що завершився, - найдовший в часі після третього етапу міжнародної місії "Марс-500", що пройшла в Москві. Він стартував 3 червня 2010 року і завершився 4 листопада 2011 року. Шестеро добровольців – троє росіян, європеєць і китаєць – провели в повній ізоляції від зовнішнього світу 17 місяців. Вони зімітували переліт на Червону планету, вихід на її орбіту, посадку модуля, що спускається, і роботу на марсіанській поверхні, повернення на борт корабля і зворотний переліт на Землю.
16 серпня NASA оголосило конкурс на створення моделі робота для польотів на Марс. Переможцю обіцяли заплатити мільйон доларів США.