Галактика NGC 4651 зберігає стародавній насильницький секрет / Фото: NASA
Космічний телескоп Габбл продемонстрував чергове зображення однієї з найдивніших і дивовижних пам'яток нашого Всесвіту. На свіжому знімку зображена галактика NGC 4651, відома як "Галактика Парасолька" (Umbrella). Хоча галактика візуально виглядає безтурботно і мирно, оскільки вона крутиться у величезній, тихій і холодній порожнечі космосу, в ній ховається вкрай жорстоке минуле.
"Не обманюйте себе – вона зберігає справжній насильницький секрет. Вважається, що ця галактика поглинула меншу галактику, щоб перетворитися на величезну велику і гарну спіраль, яку ми спостерігаємо сьогодні", – пишуть астрономи проекту телескопа Габбл.
На думку вчених, дуже давно у NGC 4651 була галактика-супутник. Але карликова галактика підійшла дуже близько до свого більшого сусіда і була розірвана гравітаційними силами, а залишки були поглинені "Парасолькою".
Сьогодні галактика NGC 4651 відома за свою структуру, що нагадує за формою парасольку, яка простягається назовні від основного тіла галактики. Цю структуру не можна побачити на отриманому зображенні, але вона чітко видна на старому і масштабнішому фото. Величезна структура, звана "приливним потоком", простягається на 100 тисяч світлових років від галактичного диску і складається із слідів давньої галактики-супутника.
Дивіться також в сюжеті про те, які технології з наукової фантастики стали реальністю:
Вважається, що ці потоки, що складаються з зірок і газу, можуть зрештою утворювати протяжні диски, як у галактики Андромеди. Але у випадку з "Парасолькою", потік був відірваний від основного галактичного диска, і зрештою він поширився, щоб сформувати знайому нам форму.
NGC 4651 розташована на відстані від 35 до 72 млн світлових років від Чумацького шляху і є частиною Скупчення Діви – найближчого до нас великого галактичного кластера. При наявності аматорського телескопу її навіть можна побачити, але не в такому величезному наближенні, як це робить Габбл.
Нагадаємо, що раніше астрономи зафіксували, як комета-прибулець почала руйнуватися. Також вчені виявили новий вид чорних дір.