Запуск Formosat-5. Фото: arstechnica.com
Компанія SpaceX здійснила 24 серпня дванадцятий успішний запуск корисного навантаження на орбіту Землі за 2017 рік. Таким чином вона є світовим лідером за кількістю запусків в цьому році . До цього моменту вона ділила лідерство з корпорацією " Роскосмос " , яка провела 11 успішних запусків . Про це повідомляє N+1 з посиланням на видання Ars Technica.
SpaceX робить упор на зниження вартості запусків космічних апаратів, в тому числі за рахунок багаторазового використання частин ракет і вантажних модулів. Так, в 2015 році компанія вперше посадила перший ступінь ракети, яка вивела вантаж на орбіту. Крім цього компанія в рамках одного запуску вже успішно запустила і посадила першу сходинку, а також приземлила головний обтічник ракети. За рахунок цього, а також інших робіт по оптимізації, SpaceX розраховує значно знизити вартість і наростити свою частку на ринку запусків.
24 серпня SpaceX запустила зі стартового майданчика SLC – 4E на базі Ванденберг ракету – носій Falcon 9 з тайванським супутником FORMOSAT – 5 . Ракета успішно вивела супутник на розрахункову орбіту , а перший ступінь сів на плавучу платформу " Just Read the Instructions " в Тихому Океані . Таким чином , SpaceX в п'ятнадцятий раз успішно посадила першу сходинку .
Оскільки це став дванадцятий запуск з початку року , SpaceX обігнала Росію за цим показником . Останній запуск " Роскосмосу " відбувся 17 серпня, тоді ракета – носій " Протон – М " вивела на орбіту для Міноборони Росії супутник " Космос – 2520 " .
З 2013 по 2016 рік SpaceX здійснювала в середньому по шість успішних запусків на рік , але в 2017 році значно збільшила темпи . Почасти це пов'язано з аварією , що сталася у вересні минулого року . Тоді ракета Falcon 9 вибухнула під час тестового запису на стартовому майданчику . Подальше розслідування встановило , що причиною вибуху став серйозний витік гелію в кріогенній системі . Через це компанія відклала всі запуски , і перенесла їх на 2017 рік.