Метеорит. Фото: pixabay
Невеликі метеорити вибухають в атмосфері Землі через особливу взаємодію їх матерії з областями високого і низького тиску в навколишньому їх повітрі. Про це повідомили вчені, опублікувавши своє дослідження в журналі Meteoritics & Planetary Science, передає zn.ua.
Зазначається, що Земля практично постійно "бомбардується" невеликими фрагментами астероїдів, переважна більшість яких згоряє в атмосфері і залишається невидимими для більшості жителів планети. При цьому лише в деяких вкрай рідкісних випадках, від одного до п'яти разів на століття, "небесні гості" виявляються досить великими для того, щоб проникнути до нижніх шарів атмосфери.
Як повідомляє видання, останнім подібним об'єктом був Челябінський метеорит вагою в кілька тисяч тонн, що вибухнув в ранковому небі над Уралом в лютому 2013 року. Тоді ударна хвиля, що виникла під час останніх миттєвостей його "життя", вибила вікна в декількох тисячах будівлях і завдала поранення різного ступеня тяжкості 110 жителям області.
В ході дослідження вчені спробували визначити, чому цей метеорит залишив настільки мало слідів – приблизно 80% його матерії безслідно зникло після його входження до атмосфери, що змусило вчених шукати пояснення того, що вона могла так швидко "випаруватися".
Для відповіді на це запитання американські планетологи створили комп'ютерну модель Челябінського метеорита, яка дуже детально прораховувала то, як матерія небесного тіла взаємодіє з атмосферою Землі. За словами вчених, інші комп'ютерні симуляції видають "усереднені" значення і не зважають на те, як може відрізнятися взаємодія повітря з породами метеорита на його передній і задній кромці.
Виявилося, що наявність навіть невеликої кількості тріщин та пір всередині "небесного каменю" призводила до того, що він в буквальному сенсі вибухав. За словами планетологів, це відбувалося з тієї причини, що всередину метеорита починало проникати повітря, що накачується туди завдяки високій різниці тисків.
Подібне накачування різко зменшує міцність метеорита, в результаті чого він починає кришитися і розпадатися на частини, які згорають швидше, ніж цілісний шматок гірських порід тієї ж маси і розмірів.
Пізніше американські вчені підтвердили існування нової форми матерії. За словами дослідника з Університету Іллінойсу, цей результат має космічне значення.