Delta IV Heavy / Фото: Pinterest
Компанія United Launch Alliance готується до чергового запуску гігантської ракети Delta IV Heavy. Місія під назвою NROL-44 дуже важлива – виведення на орбіту Землі секретного супутника-шпигуна на замовлення Національного управління військово-космічної розвідки США. Старт запланований на 29 серпня 2020 року о 9:04 ранку за київським часом, повідомляє The Verge.
Спочатку запуск мав відбутися поточного тижня в середу, але директор з запуску Лу Манжері скасував його пізно ввечері. У четвер запуск був знову скасований через проблеми з "критично важливою системою управління". United Launch Alliance тепер сподівається, що субота буде третьою й успішною спробою. Відвідувачі сайту Сьогодні.Lifestyle зможуть спостерігати на цією важливою подією по онлайн-трансляції.
Старт ракети відбудеться зі стартового майданчика SLC-37 космодрому ВВС США мису Канаверал, Флорида. Ця місія може стати першим з трьох послідовних запусків, після чого з цього з мису запустить свої дві ракети компанія Ілона Маска SpaceX.
Дивіться також в сюжеті про те, як у США запустили ракету, розроблену в Дніпрі:
Delta IV Heavy – це гігантський космічний транспорт, що складається з трьох ракет, з'єднаних разом для забезпечення додаткової тяги. Це одна з найбільш потужних ракет у світі, але поступається по тязі лише Falcon Heavy від SpaceX. United Launch Alliance не так часто запускає Delta IV Heavy, оскільки це дорогий у виробництві апарат – один запуск коштує 400 мільйонів доларів. Тим не менш, компанія використовує цю ракету для великих і важких супутників, яким необхідно вийти на надвисокі орбіти. Частим замовником є армія США та інші важливі організації країни.
Висота ракети-носія Delta IV Heavy становить близько 71 м, а її стартова маса в повному завантаженні – до 733 т. Вона несе майже 1,8 млн літрів рідкого водню (паливо) і рідкого кисню (окислювач). На першому місці використовуються двигуни RS-68А, на другий – RL-10B-2.
Корисне навантаження ракети – засекречена. В офісі просто відзначають, що "ракета в межах місії NROL-44 виведе супутник для забезпечення національної безпеки з надання розвідувальних даних високопоставленим політикам США, розвідувального співтовариства та Міністерству оборони". United Launch Alliance вже успішно виконала 29 місій, багато з яких вимагали саме Delta IV Heavy.
Імовірно, ракета виведе розроблений ЦРУ супутник Orion 10 (Mentor 8), який закріплять в екваторіальній площині на геосинхронній орбіті. Orion (Mentor/Advanced Orion) – американські супутники-шпигуни радіоелектронної розвідки серії Project 8300, які прийшли на зміну Magnum. Це багатозадачні апарати, які здатні перехоплювати телеметрію ракет Російської Федерації і Китайської Народної Республіки, а також можуть знімати розвіддані з чужих вимірювальних приладів і навіть прослуховувати канали зв'язку.
Ці супутники можуть оснащуватися основною антеною габаритами понад 100 метрів в розгорнутому стані і важать понад 5 тонн. Відомо, що зараз над Землею витає сім подібних апаратів. Замовником є Національне розвідувальне управління США, існування якого офіційно заперечувалося владою аж до 1990-х. Вартість такого секретного апарату, за різними оцінками, становить як мінімум 1 мільярд доларів.
У портфоліо запусків Delta IV Heavy були і мирні місії, наприклад, зонд NASA Parker Solar Probe, який занурився в атмосферу Сонця.
Нагадаємо, що раніше на Місяці виявили втрачений космічний апарат місії "Чандраян-2". А нещодавно космічний корабель SpaceX вибухнув під час випробувань.