Все почалося в далекому 1620- му, коли до берегів Північної Америки в районі сучасного штату Массачусетс причалив корабель Mayflower . На його борту перебували переселенці з Англії , багато з яких втекли від релігійних переслідувань. Вони стали засновниками Плімутської колонії. Попереду була холодна й голодна зима, яку не пережила і половина з прибулих . На допомогу прийшли індіанці , які навчили англійців вирощувати місцеві культури (наприклад, кукурудзу) , знаходити питну воду, їстівні рослини , місця для полювання та рибної ловлі .
СТАЛОСЯ ДИВО. Через рік , восени 1621- го , вижили колоністи зібрали відмінний урожай . На радощах губернатор колонії Вільям Бредфорд влаштував свято з рясною трапезою , на яку запросив сусідів – індіанців , і під час якої прозвучали слова подяки вищим силам за допомогу у виживанні . Саме для цього Першого застілля в лісі були підстрелені індички, які пізніше стали головним символом свята.
Пуритани привнесли в це дійство глибокий релігійний зміст: вони побачили в ньому спосіб подякувати Всевишньому за милість.
Дружною родиною – в церкву і за стіл
Сучасні американці майже в точності дотримуються давніх традицій святкування Дня подяки . У цей день у будинку старших в роду збираються всі родичі . Можуть запросити і сусідів по вулиці , яким нема з ким святкувати . Часто члени родини приїжджають з різних куточків країни, щоб провести вихідні в колі близьких .
ДОБРІ СЛОВА. Родина у повному складі йде до церкви, після чого сідає за святковий стіл. Останній прийнято не тільки щедро накривати , але і прикрашати . Для цього використовують грона винограду, сирі качани кукурудзи , горіхи і каштани, апельсини та яблука , маленькі гарбузики і сухе листя . В вази ставлять букети з яскравих хризантем і гілок з ягодами. На початку трапези кожен, хто сидить за столом говорить слова вдячності за все те хороше, що було у нього за минулий рік.
Також американці намагаються нагодувати і порадувати ближніх , яким не пощастило в житті . Приміром, на станціях метро встановлюються особливі столи, на які всі бажаючі можуть класти свої пожертвування для нужденних, в тому числі і продукти.
Головний символ гулянь
Індичка і День подяки стали символами свята – птахівники спеціально відгодовують птахів, щоб на столах американців з'явилося традиційне блюдо.
Окремо варто згадати відносно нову традицію – "помилування " індички. Ще в 1947 -му тодішньому президенту США Гаррі Трумена Національна федерація виробників м'яса індички презентувала живого птаха для урочистого столу . З тих пір такий подарунок щорічно отримував кожен голова Штатів. У 1963 -му відбулося перше " помилування" — Джон Кеннеді вирішив залишити подарунок в живих. А з 1989 -го з подачі Джорджа Буша -старшого проходить ціла церемонія , після якої жива і неушкоджена індичка відправляється в один з дитячих парків.
Історія зберегла слова Бенджаміна Франкліна : "Я хотів би, щоб не орел був символом нашої країни: це птах з поганою мораллю , як ті серед людей, які живуть розбоєм ... Індичка набагато більш респектабельний птах , і, крім того, вона дійсно є корінним мешканцем Північної Америки ".
Паради і костюми ХVII столітття
Крім домашніх застіль в День подяки американці влаштовують і барвисті паради . Учасники маніфестацій вбираються в костюми колоністів XVII століття і індіанців . З найбільшим розмахом це роблять в Нью- Йорку : тут мережа універмагів ще з 20 -х р минулого століття влаштовує паради, які простують від Центрального парку до головного входу в універмаг. Закінчується день яскравим феєрверком , спалахуючим над протокою Іст-Рівер .
Зміна дат
Що подати на стіл
До Дня подяки на столі повинні стояти кілька традиційних страв. Головна з них – індичка, як правило , запечена . Це страва смачна і ситна , так що її не обов'язково супроводжувати ще двома десятками закусок – в деяких родинах обмежуються тільки легкими салатами і картопляним пюре.