Астероїд (52768) 1998 OR2 буде в 16 разів далі, ніж Місяць від Землі
NASA оголосило, що гігантський астероїд повинен пролетіти повз Землі 29 квітня 2020 року на загрозливо близькій відстані. Астероїд (52768) 1998 OR2 – найбільший, що підлетить до Землі. Але як запевняють в космічному агентстві, незважаючи на його потенційну небезпеку через свої розміри, ризик того падіння на нашу планету мінімальний. Тим не менш, він викликав велике хвилювання як серед професійних астрономів, так і любителів.
Мітка "потенційно небезпечний" присвоюється NASA будь-якому астероїду, орбіта якого перетинає орбіту Землі на відстані менше 0,05 астрономічних одиниць (близько 7,4 мільйона кілометрів), що майже в 20 разів далі, ніж відстань до Місяця.
Як повідомляє Space, діаметр великого космічного уламка становить 4 кілометри в діаметрі, що відповідає ширині острова Манхеттен. Астероїд подорожує в космосі зі швидкістю 8 км/с. Астероїд повинен бути найближче до Землі 29 квітня в 12:56 за київським часом.
Дивіться також в сюжеті про те, як відрізнити космічне тіло від звичайного каменю:
Астероїд (52768) 1998 OR2 був вперше виявлений астрономами з високогірної обсерваторії Халеакала на Гаваях в 1998 році. Астрономи в Обсерваторії Аресібо в Пуерто-Ріко зможуть краще визначити розмір і форму космічного каменю під час його максимального зближення із Землею в період з 8 по 24 квітня.
Астрономи-аматори схвильовані прольотом астероїда, тому що його буде видно навіть в маленькі телескопи. А ось неозброєним оком його видно не буде навіть під час перигею 29 квітня. EarthSky повідомляє, що об'єкт досягне візуальної величини в 10 або 11 одиниць, тому його можна розглядати в 15-сантиметровий телескоп.
Для тих, у кого не буде доступу до телескопа, проект Virtual Telescope в Італії забезпечить онлайн перегляд астероїда 28 квітня. Він буде безкоштовним і доступним для всіх. Він з'явиться у вигляді зірки яка дуже повільно рухається по небу, і в своїй найближчій точці він буде на відстані близько 6,2 мільйона кілометрів від Землі, що в 16 разів більше середньої відстані між нашою планетою і Місяцем.
У майбутньому до Землі підлітатимуть щонайбільш небезпечні астероїди, на кшталт сумнозвісного Апофіса, який наблизиться на загрозливо близьку відстань до планети в 2029 році. У 2024 року ще одна величезна космічна скеля шириною 3,2 кілометра пройде повз Землю, але це буде трохи далі, ніж проліт астероїда (52768) 1998 OR2 в наступному місяці.
Нагадаємо, що раніше був знайдений давній астероїд, який розморозив Землю 2,2 мільярда років тому. Також раніше NASA збиралася "вистрілити" по астероїду.