Кілька кілометрів до українсько-польського кордону. Тут живуть люди, які вважають себе дуже багатими, адже вони мають величезну віру в благодать Божу, а ще – 7 корів, дві кози, швейну майстерню і 10 га волинської землі. Тут знаходиться одна з найдавніших святинь – Чудотворна Зимненська ікона Божої Матері, яка не тільки зцілює очні хвороби, а й сама вибрала ігуменю для свого монастиря! Тут була улюблена зимова резиденція самого князя Володимира. Тому й назва села – Зимне, а монастир, існуючий тут більше тисячі років, – Зимненський Святогорський Успенський жіночий. Тут приймає тільки польське радіо, не лають за російську мову і посміхаються від фрази: "У вас навіть кози бандерівські!"
ДИВО ДИВНЕ.У цій обителі Господь творить чудеса через ікону Зимненської Пресвятої Богородиці. Як наречена, ікона подорожує по країні в золотих одежах – окладі із золота, срібла, перлів і дорогоцінного каміння, подарованих паломниками та гостями монастиря в подяку за зцілення. І кожен рік ці одягу оновлюються. "Від цієї ікони прозрів князь Володимир, – говорить матушка Павла. – У битві за Корсунь він осліп. А коли прийняв православ'я і одружився на грецькій царівні Ганні в 988 році, Константинопольський патріарх благословив їх іконою. За легендою, коли Володимир взяв ікону, то прозрів і побачив вихідне з неї світло. У 1006 царівна Анна і князь Володимир подарували цю ікону Святій горі в Зимненську обитель. Ображати Зимненську Пресвяту Богородицю і жартувати над нею нікому не раджу. У XVII столітті волинський староста Михайло Чацький захопив монастир, переробив його в костел і обікрав, а у ікони викрикував: "Ну що, не змогла врятувати свій монастир?!" Став знімати оклад – і осліп, а через три роки помер. З тих пір всі нащадки роду Чацького по чоловічій лінії за три роки до смерті сліпли. Дожартувався. Така ж історія повторилася в 2009 році в Вільнянську під Запоріжжям, куди їздила наша ікона. Одна жінка відстояла чергу, а як побачила ящичок для пожертвувань, стала обурюватися: "Понамалювали тут ікон, щоб гроші заробляти!" Пішла додому, а на ранок прокинулася сліпою. Цілий тиждень по лікарях ходила, а лікарі тільки руками розводять. Знову прийшла до церкви, де була наша ікона, і батюшці поскаржилася: "Я у вашій церкві сліпий стала!" А батюшка їй і відповів: що хотіла, те й отримала, святиня не може бути поруганою. Зір до тієї жінки, кажуть, так і не повернувся. А ось хто прихиляється і просить допомоги у ікони, того Бог зцілює. Причому не тільки очні хвороби. Ми отримуємо безліч листів і свідчень. Одна з паломниць розповідала, що у неї була пухлина в грудях, вона стала читати акафіст, змащувати оливою хворі місця, а через чотири місяці зробила рентген – і лікарі не знайшли ніякої пухлини. Після таких зцілень потрібно обов'язково повернутися в храм і подякувати. А Світлана Шевченко з Київської області 12 років не могла народити, приїхала до нас, службу на колінах простояла, а через два роки народила близнюків! Навіть прислала нам фотографію діток. Приїхала жінка з раком горла, стала молитися біля ікони і відчула, як ніби хто рукою з її горла щось витягає. Погано було спочатку, потім полегшало. Повернулася додому, пішла до лікаря, а ті не знайшли пухлини. І таких чудес безліч".
ІГУМЕНЮ ВИБРАЛА ІКОНА.Білий храм з п'ятьма золотими маківками куполів видно з усіх навколишніх сіл. Важко уявити, що ще 23 роки тому вся ця пишність лежала в руїнах. Тут не люблять згадувати радянський час: за 45 років монастирю завдали більше каліцтв і руйнувань, ніж за все його 1013-річне життя. Хоча було в його історії всяке: монастир захоплювали уніати, перетворювали в чоловічій, потім повертали православним, його обстрілювали австро-угорські війська (у стінах Успенського собору до цих пір знаходиться три бойових снаряда). У 1946 році в боротьбі зі "осередком мракобісся" черниць вигнали, а в стінах монастиря відкрили дискотеку, бібліотеку, медпункт, склади і "офіс" тракторної бригади. Коли стелі стали провалюватися всередину, а зі стін обсипалася остання штукатурка, влада побудувала новий Будинок культури, а монастир стали розтягувати на цеглу. Ікону Зимненської Богоматері послушницям вдалося сховати в Корецькому монастирі на Рівненщині. На початку 1980-х тут сталося диво: 20-річна Корецька послушниця Стефана, приклавшись до святині, відчула, що у відповідь з лампадки полилося масло і облило її з ніг до голови. Монахиня в сльози: "За що ж, Матінка Божа, ти мене караєш?" – а що стояла поруч черниця відповіла: "Це Матір Божа помазала тебе оливою на добру справу – монастир відновлювати". Через десять років Стефана разом з черницею Галиною (Миколаїв) була відправлена на послух – відроджувати Зимненську обитель.
"У червні 1991 року там були одні руїни, жодної цілої цеглинки, жодної живої душі, – згадує ігуменя Стефана. – Ми знайшли єдину більш менш придатну кімнату для життя, але щоб пробратися туди, доводилося йти пригнувшись і крадькома, щоб не зачепити кажанів і не розгнівати полчища щурів. Ми розуміли, що ці руїни може тільки Господь відновити, і стали щодня гаряче молитися. Першим на заклик про допомогу відгукнувся нинішній настоятель Києво-Печерської Лаври – владика Павло, який в ті роки був настоятелем Свято-Успенського храму, в 15 хвилинах їзди від Зимового. Він відразу запропонував свою допомогу і заспокоїв: "Матінки, не переживайте, я вам допоможу. Все, що в моїх силах і з Божою допомогою – відновимо!" Кожен день він приїжджав до Зимового зі своїми помічниками. Для всіх нас його слово, допомогу і благословення – все одно що від Бога. Варто сказати: "Приїдьте, батюшка Павле", – він тут же: "Зараз, матушка, чекайте, будемо". Він був 3,5 року біля нас. Тому його перехід в Лавру для нас був великою втратою. Але він не залишив нашу обитель і підтримує її досі як справжній батько. Навіть над тим фактом, що наш монастир на 50 років старше Лаври, владика любить жартувати: "Як же – 50 років! Послухати матінку Стефану, так їх монастир ще до Різдва Христового стояв!"
Сьогодні в монастирі живуть 40 черниць-насельниць у віці від 26 до 80 років, тут відреставровані всі храми, проведені комунікації, прокладені доріжки, розбиті фонтани і сади. Зусиллями матінки благочинної Тамари в ставку з'явилися карасі і коропи, а завдяки матінці Варфоломія зацвів розкішний фруктовий сад. В монастирі є своя просфорня-пекарня, пошивний цех, а на 10 га землі розбиті дві теплиці і фруктовий сад. "Взагалі, ми зараз багаті – у нас є сім корів, дві кози!" – Кажуть черниці. У стінах монастиря по вихідних працює офтальмологічний кабінет, а в одному зі старих сільських будівель зробили ремонт і відкрили музичну школу – всім цим безкоштовно можуть скористатися як жителі навколишніх сіл, так і гості з інших регіонів. А якось матінки взяли під опіку 12 дівчаток-сиріт, вивчили їх і допомогли влаштуватися на навчання до технікумів і вузів.
ПЕЧЕРИ.Історія Зимненського монастиря тісно пов'язана з історією Київської Лаври. Перший ігумен Київської Лаври Варлаам, повертаючись з Греції, відвідав обитель в Зимовому, але захворів і помер. Варлаам заповідав перенести його останки до Києва. Але до того, як вони потрапили в Києво-Печерську Лавру, півстоліття мощі преподобного зберігалися в підземних печерах Зимненського монастиря – тепер тут церква святого Варлаама. Печери ці трохи менше Ближніх печер Київської Лаври, але значно холодніше – температура не піднімається вище +10 градусів. Екскурсії тут проводить найстарша черниця – 79-річна матушка Павла, яка зберігає в пам'яті всю історію монастиря, вчить, як поводитися в печерах, щоб "не розгнівати старців", і вмовляє на сповідь. "Ці печери ще в IX столітті вирили ченці для молитовного подвигу, а в період воєн там ховалися і зберігали ікони, – говорить матушка Павла. – Будівельники досі знаходять тут кістки перших подвижників. Багато хто з них боялися чіпати – так і залишили. Вважається, що тут господарі – померлі монахи. Перед входом потрібно загадати бажання, і якщо свічка не згасне! – Бажання збудеться. Якщо згасне – значить, не збудеться, приїжджайте іншим разом. А ще часто свічки ченці гасять, якщо людина злу справу зробив. Тоді потрібно на сповідь йти, причаститися. Еше на сходинках потрібно схилити голову. Хто не схилить – по голові від ченців отримає".
ТАБУ.Черницям заборонено залишати монастир без відома настоятельки, їсти м'ясо і не вчинити послух, яке дадуть старші. Солодке у черниць не забороняє – на свята на трапезу ігуменя часто пригощає їх цукерками. Телевізорів і інтернету немає, мобільні телефони не вітаються – дозволені тільки тим, хто несе відповідальність і використовує техніку для виконання послуху (наприклад, економка або ігуменя). У келіях живуть по дві черниці. На послух дозволяється надягати і світлі одягу. А ще дзвін на службу черниці ніжно звуть "калаталом" .
ОДКРОВЕННЯ ЧЕРНИЦЬ."Бог ставить людину в такі обставини, що той сам в монастир приходить, а інше – від лукавого, – говорить матушка Тамара. – Мене рідні вимолили – бабуся завжди читала молитви. Розповідала про родичці, у якої під час Другої світової 8 синів на фронт пішли, а вона кожен божий день молилася, і всі 8 повернулися живими – це не диво?! У школі я до іспитів готувалася з молитвою і здавала "на відмінно". Стала філологом, приїхала в Зимненський паломницею, а виїхати звідси просто не змогла – закохалася в це місце".
Матушка Варфоломія – одна з перших, хто прийшов до матінки Стефані і Галині (Ніколає) монастир відроджувати. Вона була дев'ятою дитиною із дванадцяти в православній родині. "З дитинства я знала, що буду черницею, – каже матушка Варфоломія. – Тоді був комуністичний режим, на Великдень нас відправляли в походи, але ми примудрялися ходити до церкви. За що потім на загальній лінійці отримували догану із записом в щоденник – маму в школу викликали. Навчаючись у швейному училищі, я, як і всі, ходила на танці, зустрічалася з хлопцями, але тільки нецікаво мені це було. Коли дозріло бажання піти в монастир, просила Бога направити мене туди, де потрібно було б створювати все з нуля, з руїн. У червні 1991-го відкрився Зимненський монастир, а в липні прийшла я. Ми з матушкою Стефаною і матінкою Миколаєю жили в двох кімнатах, де з зручностей – тільки голі стіни і дах, що протікає. Ставили двері, так щури тут же їх прогризали! У сараї, де раніше був телятник, вони цілими виводками ходили, по 30 штук! Але нам було все дарма: молоді адже, хотілося гори звернути. Ми вичистили всі приміщення, дізналися про травах, які знищують щурів, готували щурам отруту. Наприкінці 1991-го нас було вже 15 послушниць. Коли приїхала, мені видали старенький підрясник і тапочки – два роки так проходила. А потім з'явилася швейна машинка, і стали шити самі. Перше наше важливе придбання – дві корови. То-то була радість! Найскладніше було впоратися мені тільки з одним – радіти тому, що потрібно вставати в 5:00 ранку".
"Якби рік тому сказали, що я піду в монастир, – ніколи б не повірила, – каже 26-річна черниця Юлія. – Жила, як більшість: навчання, робота, будинок, – але чогось не вистачало. Відчувала, немов йду в прірву. Приїхала на екскурсію в монастир, і коли матушка Павла відкрила ворота до джерела, я раптом побачила, яка краса навколо, і просто оніміла. Відчула – це те місце, куди я прагнула все життя. Усередині мене була духовна біль, яку я нічим не могла перекрити. А тут вона зникла. Моє рішення піти в монастир батьки прийняли неоднозначно. Батько був категорично проти, а мама пізніше зізналася, що сама хотіла піти в монастир, але бабуся її відмовила. Прийшла я з одного сумочкою, в якій – молитвослов, чотки двоюрідної сестри і одна змінка. Два тижні звикала, потім матінка закликала на розмову. Спочатку мені видали підрясник, а через рік – уже рясу і камилавку (головний убір). Друзям нічого не говорила, про те, що я пішла в монастир, знали тільки батьки і брат. Згадаю про колишнє життя, де окрім роботи, телевізора і комп'ютера вечорами нічого й не було – жахаюся. Тут я спілкуюся з Богом, з самою собою, з природою. Думаю, у світ вже не повернуся. Не хочу жити даремно".