Плутон. Кадр з відео
Дослідники з НАСА під керівництвом Алана Стерна звернулася до Міжнародного астрономічного союзу з пропозицією переглянути визначення терміна "планета".
Експерти вважають, що це дозволить повернути Плутону такий статус, який він мав до 2006 року, повідомляє сайт Gizmodo.
Стерн впевнений, що планетою повинен вважатися будь-який об'єкт, в якому не відбувався ядерний синтез і який володіє достатньою гравітацією, щоб прийняти сферичну форму. При цьому не розглядаються параметри орбіти, а також здатність розчистити околиці шляху навколо зірки від планетезималів в період формування Сонячної системи.
Фахівці НАСА вважають, що останній критерій залежить від того, на якій відстані планета знаходиться від Сонця. Так, Земля, якщо її помістити далі Нептуна, не зможе очистити свою орбіту, тому не буде вважатися планетою.
Однак якщо виключити цю умову, то планетами вважатимуться природні супутники, включаючи Місяць.
Планетезималями називають небесні тіла на орбіті навколо протозірки ("зародка" зірки), які утворюються шляхом злипання більш дрібних частинок.