Сатурн можна по праву назвати "королем лун" / Фото: Pinterest
Команда вчених на чолі з астрономом Інституту науки Карнегі Скоттом Шеппардом виявила 20 нових супутників на орбіті навколо Сатурна, внаслідок чого загальна їхня кількість у планети досягло 82. Таким чином, Сатурн став рекордсменом за кількістю супутників, випередивши Юпітер, у якого їх "лише" 79. Планету з кільцями можна по праву назвати "королем місяців" у Сонячній системі.
Дивіться також в сюжеті про те, як NASA зняла на відео сонячний вітер:
Ці природні супутники раніше не були виявлені через їх невеликий розмір. Кожен з них має діаметр близько 5 кілометрів. Більшість з них обертаються навколо кільцевої планети в напрямку, протилежному обертанню (ретроградний), і тільки три орбіти супутників організовані у зворотному напрямку (проградне).
"Вивчення орбіт цих місяців може виявити їх походження, а також інформацію про умови, що оточують Сатурн під час його формування", – заявили в Інституті науки Карнегі.
Команда змогла зафіксувати супутники за допомогою телескопа Subaru на Гаваях. Вражаюча кількість супутників у Сатурна зовсім не означає, що Юпітер втратив лідерство. Дослідники у 2018 році оголосили про відкриття 12 нових супутників навколо Юпітера. Ймовірно, їх ховається ще більше, і "боротьба" за корону продовжиться.
Раніше Інститут Карнегі проводив конкурс, щоб назвати деякі з супутників Юпітера. Тепер буде проведено аналогічний конкурс, щоб вигадати відповідні імена для нових супутників Сатурна. За правилами, природні супутники Сонячної системи повинні бути названі на честь богів з інуїтської, норвезької та галльської міфології.
Нагадаємо, що раніше на супутнику Сатурна знайшли джерело життя. Також вчені раніше висували теорію, що ще один із супутників Сатурна може бути заселеним.