Знайдена несподівана причина глобального потепління

Туризм може бути дуже корисний для економіки, але він дає 8% антропогенних парникових газів – 4,5 гігатонн еквіваленту CO2 (цим показником вимірюють парниковий потенціал будь-яких газів, прирівнюючи відповідну кількість цих газів до еквівалентної по парниковому ефекту кількості CO2) .; до такого висновку прийшла група вчених з Австралії, Індонезії, і Китаю, що опублікувала своє дослідження в журналі Nature Climate Change. Раніше парниковий потенціал туристичної галузі оцінювали в 5% світового; різниця пов'язана, ймовірно, як з методикою оцінки, так і з економічним зростанням в галузі.

Велика частина викидів парникових газів, які дає туризм – це вихлопні гази далекомагістральних лайнерів, але це ще не все: вчені врахували і ті парникові гази, які потрапляють в атмосферу в результаті перевезення продуктів та інших товарів (у тому числі енергоносіїв) для роботи готелів, ресторанів та інших об'єктів туристичної інфраструктури. Найбільше парникових газів дають подорожі в і з Сполучених штатів: тільки рух по обидві сторони канадського і мексиканського кордонів становить 2,7% глобальної емісії .

У статті вчені пов'язують обсяг викидів парникових газів в результаті туризму з добробутом населення; після того, як дохід одного домашнього господарства перевищує 40 тисяч доларів на рік, кожні нові 10% збільшення доходу дає близько 13% збільшення викидів парникових газів, що не дивно: чим більший дохід, тим більшу його частину люди витрачають на подорожі. Прогрес в області "зелених" технологій не рятує ситуацію: добробут населення зростає швидко, уряди вкладають кошти в розвиток туризму, а технології розвиваються дуже повільно.

Одні з головних вигодонабувачів глобального туристичного ринку , популярні острівні курорти , першими відчувають на собі ефекти глобального потепління , але не можуть скорочувати емісію парникових газів ; навпаки , чим більше туристів вони залучають , тим більше доводиться привозити їжі , палива та інших товарів , транспорт яких через океан знову – таки призводить до зростання концентрації парникових газів в атмосфері .