Вчені вважають, що процес укорочення тіломір пов'язаний зі старінням. Фото: medweb.ru
Вченим з Іспанського центру дослідження раку вдалося створити мишей, в хромосомах яких знаходяться наддовгі тіломіри. Тварини при цьому довше залишалися молодими. У своїй роботі вчені не вдавалися до генетичних маніпуляцій, а використовували епігенетичні механізми. Дослідження опубліковане в журналі Nature Communications, – передає Lenta.ru.
Тіломіри є кінцевими ділянками хромосом і виконують захисну функцію. Кожен раз, коли синтезується копія ДНК при підготовці клітини до поділу, тіломіри коротшають. Оскільки в теломерах немає генів, втрата їх фрагментів не несе шкоди для клітин. З віком довжина теломерів стає все менше, а коли досягає критичного значення, клітина вмирає або перестає ділитися. Саме тому вчені вважають, що процес укорочення теломер пов'язаний зі старінням.
Ранні дослідження показали, що перетворення звичайних клітин в стовбурові шляхом епігенетичного перепрограмування призводить до подовження тіломірів. Пізніше було показано, що таке ж явище спонтанно відбувається в культурі ембріональних стовбурових клітин, при цьому кінці хромосом подовжуються в два рази. Однак вчені вирішили перевірити, що буде, якщо з цих клітин виросте миша.
Результати продемонстрували, що ДНК клітин мишей з гіпердовгими тіломірами накопичує менше пошкоджень, а також більш ефективно ремонтується спеціальними ферментами. Більш того, у модифікованих тварин була менша ймовірність розвитку ракових пухлин, ніж у звичайних тварин. В цілому, миші з довгими тіломірами довше залишалися молодими на молекулярному рівні.
Наступним кроком, за словами вчених, буде створення нового виду мишей, довжина тіломірів у яких буде в два рази довше. Таким чином фахівці мають намір вивчити, чи будуть такі тварини жити довше в порівнянні з іншими гризунами.
Під епігенетичними механізмами розуміють спосіб регулювати активність генів не за допомогою змін в послідовності ДНК, а через різні сполуки, які взаємодіють з генами або пов'язаними з ними білками.