"Вояджер-2" буде без зв'язку майже рік / Фото: Digital Trends
Космічний апарат "Вояджер-2" нещодавно перетнув кордон міжзоряного простору. Але команда NASA вирішила залишити зонд "в спокої" на тривалий час для проведення серйозної оптимізації. Космічне агентство прийняло рішення перевести космічний апарат в автономний режим на 11 місяців, щоб провести модернізацію зв'язку з далеким космосом в рамках програми Deep Space Network (DSN).
Процедура поліпшення зв'язку з далекими космічними апаратами вимагає переходу системи зв'язку в автономний режим. Протягом наступного року часу "Вояджер-2" продовжить досліджувати міжзоряний простір і відправляти дані назад на Землю. Однак, технічні фахівці не зможуть відправляти будь-які команди на космічний корабель.
Також провести подібну процедуру з зондом змусив збій, що нещодавно стався, через який "Вояджер-2" використав занадто багато енергії після невдалого маневру обертання. Проблема була виправлена, і корабель тепер працює як зазвичай, але ця помилка змусила NASA переглянути плани щодо поліпшення роботи систем зв'язку.
Дивіться також в сюжеті про те, як заробляти на космічних уламках:
"Ми повертаємо космічний корабель в подобу глибокого сну. Апарат працюватиме в звичайному режимі. Системи передбачатимуть припускаючи, що все йде нормально, в той час, коли антена буде вимкнена. У разі, якщо з кораблем щось піде не так, що завжди можливо, особливо зі старіючим космічним кораблем, то вбудований захист від збоїв допоможе впоратися з ситуацією", – заявила Сюзанна Додд, керівник проекту "Вояджер" і директор JPL з міжпланетної мережі.
Щоб отримати дані від "Вояджер-2", три 33-метрові антени були налаштовані на прослуховування його сигналів. А в цей час 70-метрова радіостанція в Канберрі, Австралія, буде модернізована, щоб зробити її чутливішою і надійнішою і краще приймати дані з апарату і відправляти йому команди.
"Очевидно, що 11-місячний ремонт накладає більше обмежень на інші проєкти DSN. Але перевага в тому, що, коли зв'язок буде відновлено, антена в Канберрі стане набагато надійніше", – прокоментував головний інженер Deep Space Network Джефф Бернер.
Нагадаємо, що раніше NASA показало Землю з відстані в 6 мільярдів кілометрів. Водночас міжпланетна місія NASA несподівано відкрила нову чорну діру.