Curiosity послужить прототипом для «Марс-2020». Фото
Аерокосмічне агентство NASA оголосило про перехід до фінальної стадії проектування свого наступного марсохода " Марс – 2020" і показало приблизний остаточний дизайн планетохода , який запозичує деякі риси у Curiosity , – передає N+1.
Про можливий запуск нової місії NASA повідомило ще в 2012 році. Після цього агентство оголосило про конкурс проектів по розміщенню наукових приладів на марсоході і на даний момент вибрало вісім пристроїв , які разом з " Марс – 2020" відправляться на Червону планету .
Приблизний остаточний дизайн майбутнього марсоходу. Фото: NASA
За словами представників агентства , планетоход зараз перейшов в " ключову точку С " ( Key Decision Point C ) – на цій стадії буде затверджуватися остаточний дизайн проекту , після чого вчені перейдуть до початку виробництва деталей , а потім і до " фази D " , тобто вже безпосередньо до збірки і наукових тестів. На останній етап дослідники розраховують вийти на початку наступного року .
"Марс-2020" буде займатися астробіологічних дослідженнями стародавньої середовища планети, вивчати її геологічний склад, а також спробує визначити, чи існувало коли-небудь в минулому на Марсі життя. Крім того, за заявою NASA, марсохід проведе перше дослідження придатності ресурсів планети, в тому числі і виробленого з вуглекислого газу кисню, для використання людиною. Це допоможе підготуватися до майбутніх місій за участю людей. Вчені також забезпечать планетоход мікрофоном, що дасть можливість ученим послухати, як "звучить" Червона планета.
На даний момент відомо про вісім пристроїв , які будуть перебувати на борту " Марс – 2020" . Серед них виявилася система з двох камер Mastcam – Z , інструмент для аналізу складу грунту SuperCam , спектрометри PIXL і SHERLOC , інструмент, що виробляє кисень MOXIE , а також датчики , георадар і дрон .
Очікується , що новий марсохід буде запущений в 2020 році і прибуде на поверхню Червоної планети в лютому 2021 року.