Станція New Horizons. Фото: Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute
НАСА показало знімок затонулого серця Плутона – рівнини Супутник характерної форми, яка виявилася розташована в середньому на три кілометри нижче рівня території навколо неї. Також агентство представило нову карту карликової планети. Про це повідомляється на сайті НАСА.
Плато Супутник утворено молодими і гладкими плитами з водяного льоду, зануреними в більш м'який, але щільний ландшафт з азотного льоду. НАСА визначило глибину цього занурення за допомогою стереозображень, зроблених станцією New Horizons 14 липня 2015 року.
Фото: NASA/JHUAPL/SWRI
Дані знімки дозволили виміряти паралакс – зміну видимого положення об'єкту в залежності від позиції спостерігача. У загальному випадку перепад між найвищими і найнижчими точками на знімку досягає шести кілометрів. При цьому південна частина знімка штучно освітлена.
Фото: NASA/JHUAPL/SWRI
Оновлена чорно-біла глобальна карта Плутона включає знімки всіх ділянок карликової планети, зроблені New Horizons в період з 7 по 14 липня 2015 року. Дозвіл зображення варіюється від 30 кілометрів на піксель (в лівому і правому, зверненому на Харон, краях карти) до 235 метрів на піксель. Останні зображення для карти були прийняті 25 квітня. Всі знімки повинні бути відправлені на Землю до початку осені.
Станція New Horizons 14 липня 2015 року на швидкості близько 14 кілометрів на секунду наблизилася до Плутона на мінімальну відстань – 12,5 тисячі кілометрів. На цей час припав пік дослідницької роботи. Місія New Horizons повинна завершити роботу в середини 2020-х.
Основним завданням програми New Horizons є вивчення карликової планети Плутон і її супутника Харона. Наукове обладнання, встановлене на станції, зібрало дані про склад атмосфери і будову поверхні Плутона, а також його взаємодії з Хароном.