На Землю впав великий шматок космічного сміття. Фото: nasa.gov
Великий шматок космічного сміття під шифром WT1190F, що представляє собою фрагмент відпрацьованого ступеня ракети, впав сьогодні вранці на Землю в районі південної частини острова Шрі-Ланка, повідомляє астроном Джонатан Макдауелл, передає РИА Новости.
Частина відпрацьованого ступеня ракекти або інший великий шматок космічного сміття, що отримав шифр WT1190F, був відкритий два роки тому, в лютому 2013 року. "Штучний супутник" Землі незабаром був втрачений, і астрономи порахували, що він більше не повернеться в околиці Землі.
У жовтні цього року європейські вчені, що спостерігають за навколоземним космічним простором в рамках проекту Catalina Sky Survey, призначеного для пошуку астероїдів, відкрили щось незвичайне. Перед їх очима постав незвичайний об'єкт, який стрімко зближався з Землею і який не належав жодній групі відомих навколоземних астероїдів.
Як передає Макдауелл у своєму твіттері, перебуваючи в обсерваторії в Коломбо, столиці Шрі-Ланки, об'єкт WT1190F увійшов у верхні шари атмосфери приблизно о 9:00 18 хвилин за московським часом, рухаючись зі швидкістю в 39 000 кілометрів на годину.
За словами астронома, гіпотетичним "батьком" цього об'єкта можуть бути дві досить старі міжпланетні місії – WT1190F може бути фрагментом розгінного блоку американського зонда Lunar Prospector, відправленого до Місяця в 1998 році, або японського марсіанського зонда "нозом", який пролітав повз супутниці Землі приблизно в той же час.
Спостереження за небом і узбережжям Шрі-Ланки, як каже Макдауелл, не зафіксували ніяких слідів WT1190F в небі і уламків на Землі, що ймовірно говорить про те, що він згорів без сліду у верхніх шарах атмосфери. Як зазначає вчений, спостереженнями за падаючим об'єктом заважали густі хмари і погані погодні умови в столиці острівної держави.
Слова Макдауелла підтверджує новинна служба шрі-ланкійської каналу Hiru TV, кореспонденти якої зв'язалися з астрономами з місцевого планетарію і спостерігачами на Землі. Під час падіння об'єкта за ним стежили, як розповідає дослідник, його колеги з ЄКА та НАСА, перевіривши працездатність систем швидкого виявлення астероїдів на WT1190F.