Зонд "Хаябуса-2" зробив успішний маневр контрольованого зіткнення з астероїдом Рюгу
Камера космічного апарату "Хаябуса-2" успішно зафіксувала другий забір зразків породи з далекого астероїда Рюгу. фактичний забір зразків стався ще на початку липня, але лише зараз фахівці японського космічного агентства змогли опублікувати відео, скомпоноване з окремих фотознімків, надісланих на Землю 26 липня.
Дивіться також в сюжеті про те, як до Землі наближається астероїд-вбивця:
Космічний апарат для збору зразків "Хаябуса-2" знаходиться на орбіті навколо астероїда Рюгу з липня 2018 року. За цей час він зміг навіть доставити на астероїд двох стрибаючих роботів. 11 липня 2019 зонд космічний корабель навмисно зіштовхнувся з астероїдом, щоб зробити повторний забір зразків. Сталося це в 20 метрах від кратера, який утворився при скиданні спеціальної бомби з апарату, щоб зібрати уламки грунту і відвезти їх на Землю.
На відео, прискореному в 10 разів, видно, як "Хаябуса-2" наближається до поверхні астероїда Рюгу, відбувається контрольоване зіткнення, потім спеціальний маніпулятор для збору зразків вгризається в породу, що супроводжується величезною кількістю викиду уламків в космос.
Ця унікальний для науки відеозапис, оскільки він показує історичний момент, коли земний апарат зміг зробити повторний забір зразків астероїда. Варто відзначити, що вбудована камера CAM-H, що знімала весь процес, була розроблена тільки за рахунок громадських пожертвувань.
Незважаючи на успішність місії, на офіційному сайті "Хаябуса-2" вчені попереджали про потенційну небезпеку другої спроби збору. Поєднання неоднорідного рельєфу, технічної складності маневру і того факту, що космічний корабель працював дуже далеко від Землі, не полишало дослідникам місця для помилки. Як повідомила команда, успішний забір зразків у лютому 2019 року не гарантував такий же повторний результат.
Команда вирішила піти на ризик, знаючи, що друга спроба могла обернутися катастрофою і апарат в результаті помилки при маневруванні міг зіткнутися і отримати серйозні пошкодження, які вивели б космічний корабель з ладу назавжди. На відміну від першої спроби, цього разу команда прагнула захопити матеріал зсередини астероїда, що не піддавався космічному випромінюванню, як його поверхня.
Тепер після успішного збору зразків з астероїда Рюгу, "Хаябуса-2" готовий відправитися до Землі з багатим науковим "врожаєм" на борту. Політ додому відбудеться в листопаді-грудні 2019 року – зараз апарат вичікує вдалий момент для маневру, коли наша планета підлетить ближче. Прибуття космічного корабля до Землі відбудеться в кінці 2020 року, і після цього на поверхню будуть відправлені дорогоцінні зразки в якості "сувенірів" після дуже довгої і насиченої подіями космічної подорожі.
Нагадаємо, що раніше до Землі наближався астероїд величезних розмірів. А також NASA показало рекордно далеке космічне фото.