Фото: European Space Agency
Вперше в історії космічний апарат вийшов на орбіту комети. "Пощастило" зонду Європейського космічного агентства "Розетта", який зараз рухається на відстані всього 100 км від комети Чурюмова-Герасименко. "Це фантастика. Здається, що легке завдання, але тільки тому, що за ним стоїть фанстастичний обсяг досліджень", – заявив генеральний директор ЄКА Жан-Жак Дорден.
У загальній складності "Розетта" рухалася до цілі 10 років, з березня 2004 року. По дорозі зонд зближувався з Марсом і астероїдами Штейнс і Лютеція. Розробка ж подібного апарату почалася ще в 1980-х роках.
Тепер "Розетта" двічі облетить навколо комети, наблизиться до неї спочатку на 50, а потім на 30 кілометрів і в листопаді висадить на поверхню об'єкта модуль "Філе", який закріпиться там за допомогою гарпунів і почне буріння. Дослідження комети допоможе дізнатися, як на Землі з'явилася вода (згідно однієї з гіпотез, її занесли крижані космічні об'єкти).