Національне космічне Китаю заявило про успішний експеримент на Місяці – проросло насіння бавовни, доставлене китайською місією "Чан'е-4". Таким чином вчені Китаю довели, що життя може розвиватися далеко від Землі – це досягнення розглядається як значний крок до довгострокового освоєння космосу.
Китайський зонд "Чан'е-4" раніше вже зробив перший в історії науки крок – успішно освоїв зворотну сторону Місяця, м'яко сівши на поверхню. Наступним кроком став запуск місяцеходу, який успішно виїхав на поверхню природного супутника.
Слідом почався експеримент з вивчення можливості виживання організмів в умовах місячного тяжіння, яке становить всього 17% від земного (мінімальний поріг – 15%).
В рамках експерименту "Чан'е-4" доставив на Місяць шість біологічних зразків: насіння бавовни, рапсу, картоплі, резуховидки (рослина сімейства капустяних), личинки мухи дрозофіли і дріжджові грибки. Всі зразки знаходяться всередині апарату в спеціальному контейнері із закритою екосистемою. Рослини були поміщені в герметичний контейнер на борту посадкового апарата. Зернові культури спробують сформувати міні-біосферу – штучне, самодостатнє середовище.
У вівторок китайські державні ЗМІ повідомили, що на насінні бавовни з'явилися бруньки. "Чан'е-4" передав на Землю фотографії, на яких видно, що насіння бавовни вже дало перші паростки. У повідомленні китайського телеканалу CCTV йдеться, це перший пагін, що проріс на поверхні супутника планети в умовах низької гравітації і сильної радіації. Моніторинг за зразками триває.
Здатність вирощувати рослини на Місяці в майбутньому стане невід'ємною частиною довгострокових космічних місій, таких як подорож на Марс, яка займе близько 2,5 років. Подібне відкриття означає, що астронавти можуть вирощувати і вживати власноруч вирощену їжу в космосі, позбавляючись від необхідності повертатися на Землю, щоб поповнювати запаси.
Нагадаємо, що раніше вчені на Місяці знайшли сліди стародавнього життя. А в грудні 2018 року апарат NASA зробив неможливе – занурився в атмосферу Сонця.