Слони. Фото: AFP
Великі тварини не можуть розвивати максимально можливу швидкість через свої габарити, з'ясували вчені. Відповідно до їхніх висновків, великим тваринам доводиться витрачати надто багато сил на розгін, через що запаси енергії швидко витрачаються.
Результати розрахунків були опубліковані в журналі Nature Ecology & Evolution.
Тварини розвивають максимальну швидкість на коротких дистанціях, а не на довгих, пояснила головний автор роботи біолог Міріам Хирт. Короткий забіг – це анаеробне навантаження, при якому енергія виробляється за рахунок розпаду певних речовин в м'язах без участі кисню. Однак запаси "палива" в м'язах обмежені і швидко виснажуються.
- Читайте також: Розгадування кросвордів запобігає слабоумству – дослідження
Таким чином, чим більша маса тіла тварини, тим більше зусиль вона витрачає на подолання інерції, коли рухається. Тому слон не може розігнатися так само швидко, як миша – поки він буде набирати швидкість, він витратить запаси енергії. В результаті великі тварини ніколи не досягають теоретичної межі своєї швидкості.
Розроблена Хирт формула буде корисна, наприклад, при розрахунках міграцій тварин і можливих нападів хижаків на них. Крім того, з її допомогою можна буде більш точно дізнатися, з якою швидкістю рухалися ті чи інші вимерлі тварини. Так, за підрахунками Хирт, велоцираптор бігав зі швидкістю до 54,5 км/год, тираннозавр – 27 км/год, а брахіозавр – всього 11,9 км/год.