Чумацький шлях. Фото: zhitanska.com
Астрофізики NASA повідомили, що до Чумацького шляху на величезній швидкості мчить гігантська воднева хмара . Вона отримала назву "Хмара Сміт" , оскільки в 1960 -і роки її відкрила студентка Гейл Сміт.
Передбачається, що хмара з'явилася ще близько 70 мільйонів років тому : нібито відірвалася від галактичного диска , а тепер повертається за принципом бумеранга . Дані про те, що вона мчить на швидкості 300 кілометрів на секунду були отримані за допомогою телескопа Hubble.
Дослідник Андрю Фокс вважає, що шлях займе близько 30 мільйонів років. Після того, як хмара потрапить в Чумацький шлях, почнеться процес зореутворення . Вчені вважають, що буде створено понад 2 мільйонів нових зірок.
Фахівці заявили, що хмара воістину " жахлива " , оскільки її довжина становить близько 11 000 світлових років , ширина – 2,5 тисячі світлових років.
У NASA наголосили, що якби хмару можна було побачити в небі, то вона б займала область в 30 разів більше діаметру Місяця під час повного місяця.