Планета Марс. Фото: NASA
Французькі вчені під час моделювання розвитку Марса зробили унікальне відкриття. Як з'ясувалося, близько 3,5 мільярда років тому вісь Червоної планети змістилася на чверть в результаті потужного виверження вулкана. Саме ця подія могла привести до втрати планетою атмосфери.
Як говориться в статті, опублікованій в журналі Nature, фахівці з університету Парижа-Саклі в Орсе (Франція) провели комп'ютерне моделювання розвитку плато Фарсіда, чий діаметр становить близько п'яти тисяч кілометрів, товщина – приблизно 12 кілометрів, а маса – близько мільярда мільярдів тонн. Увагу вчених привернула мережу з русел річок неподалік від плато, колись впадали океан, який покривав північну півкулю Червоної планети.
За словами дослідників, 3,5 мільярда років назад ці річки мали текти крізь Фарсид, причому, не знизу вгору, а навпаки. Це наштовхнуло вчених на думку про те, що найбільша геологічна структура на Марсі і її вулкани могли сформуватися вже після того, як річки Червоної планети висохли.
Поява Фарсид, чия маса всього в 70 разів менше, ніж у Місяця, повинно було кардинальним чином перебудувати топографію Марса і викликати масштабні зміни в його зовнішності, повністю приховавши те, як виглядала Червона планета в минулому. За допомогою комп'ютерного моделювання вчені змогли з'ясувати, що вісь Марса повинна була зміститися на 20-25 градусів після появи Фарсид, в результаті чого колишній екватор і тропіки Червоної планети були зміщені на південну півкулю, а її полюса "переїхали" в помірні регіони.
"Якщо бути більш точним, насправді змістилася не вісь планети, а її кора і мантія, які буквальним чином "повернулись" навколо ядра Марса під вагою "горба" Фарсид. Подібний поворот осі пояснює відразу кілька загадок Марса – то, чому запаси води сконцентровані не так на полюсах, а в помірних поясах в Південному і Північних півкулях, то, чому все марсіанські річки розташовані у вузькій смузі в "тропіках" Південної півкулі, і то, чому Фарсіда розташована на екваторі", – запевняє один з авторів дослідження Франсуа Костар з університету Парижа-Саклі в Орсе.
На думку вчених, поява вулканічного плато Фарсіда, де розташована найвища гора Сонячної системи, вулкан Олімп, призвело до того, що вісь Марса буквальним чином змістилася на 20-25 градусів приблизно 3,5 мільярда років тому, а його кора і мантія стали обертатися навколо ядра.